Les poules rougissent quand elles sont émues

Elles peuvent piquer un fard quand elles ont la "chair de poule" : une équipe de chercheurs de l'Inrae a constaté que les émotions faisaient aussi rougir les poules et cette découverte offre une nouvelle piste pour évaluer le bien-être animal.

Les poules ont "des rougissements plus ou moins importants en fonction de leur état émotionnel", rapporte l'Institut national pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement (Inrae) dans un communiqué mardi citant une étude publiée dans la revue Applied Animal Behaviour Science.

La capture les rend écarlates

C'est grâce à un logiciel d'imagerie et à 18.000 clichés de six poules de race Sussex étudiées sous toutes les coutures pendant trois semaines que les chercheurs de l'Inrae ont pu distinguer des nuances de rougissement chez cette espèce de gallinacés réputés pour leur pondaison.

Au sein d'un verger du Val de Loire, l'équipe de l'Inrae a pu constater que face à des vers de farine, les poules rougissaient mais qu'elles devenaient écarlates lorsqu'elles vivaient une expérience négative comme la capture. Dans un contexte de repos, leur peau apparaît beaucoup plus claire.

Partant de ces constats, l'équipe de recherche de l'Inrae a isolé 13 poules (...)