D'où viennent les mystérieux gouffres du permafrost de Sibérie? Une nouvelle étude apporte un début de réponse

Après 10 ans à interroger les scientifiques, la question de l'origine des mystérieux gouffres du pergélisol en Sibérie pourrait avoir trouvé sa réponse dans une nouvelle étude de l'Université de Cambridge et du Conseil National de Recherche Espagnol

Apparu il y a de cela 10 ans dans les provinces sibériennes de Yamal et Taimyr, les gouffres de Sibérie sont longtemps restés une source d'interrogation pour les chercheurs. Depuis 2014, ce ne sont pas moins de 8 cratères qui se sont ouverts spontanément dans le sol du pergélisol sibérien, atteignant des tailles pouvant aller jusqu’à plus de 50 m de profondeur pour 20 m de large.

Pourtant, malgré leur taille impressionnante, personne n’a encore jamais pu assister à l’apparition de l’un de ces gouffres colossaux. Rapidement reliés, en théorie, à la libération de méthane par la fonte du permafrost, appellation anglo-saxonne du pergélisol, les mécanismes géologiques menant à leur naissance sont restés un mystère pendant de longues années.

Une nouvelle étude de l’Université de Cambridge pourrait cependant enfin lever le voile sur les conditions menant à l'ouverture de ces mystérieux gouffres. Paru le 26 septembre 2024 dans le journal scientifique (...)