Xbox annule Blackbird, son looter-shooter de science-fiction, malgré l’enthousiasme des dirigeants

Malgré l’enthousiasme suscité auprès des dirigeants de Xbox, le jeu de tir et d’aventure futuriste Blackbird ne verra finalement pas le jour. Ce projet prometteur du catalogue science-fiction de la marque a été abandonné après une phase de développement avancée.

Vague d’annulations chez Xbox : un vent glacé sur les blockbusters attendus

L’industrie du jeu vidéo traverse une nouvelle zone de turbulences. C’est en toute discrétion que Microsoft vient d’interrompre plusieurs projets ambitieux, laissant les amateurs de science-fiction sur leur faim. Parmi eux, le mystérieux Blackbird, développé par ZeniMax Online Studios, filiale connue pour son travail sur The Elder Scrolls Online. L’information a été révélée par une enquête exclusive de Bloomberg, dont les sources internes évoquent une surprise générale au sein des équipes – et même des « compliments dithyrambiques » de la part de la direction.

Un univers prometteur… désormais en suspens

Pourtant, le projet ne manquait pas d’atouts. Imaginé comme un shooter RPG à la troisième personne, Blackbird devait plonger les joueurs dans une atmosphère « alien noir » inédite, ambitionnant ni plus ni moins que de rivaliser avec l’iconique franchise Destiny. Selon les informations dévoilées, le gameplay misait tout sur la fluidité et l’inventivité des déplacements : double saut, dash aérien, grappin ou encore escalade verticale figuraient au programme.

Au-delà du concept, c’est aussi le scénario qui avait su intriguer : selon des fuites repérées par TrueAchievements, l’action se serait articulée autour d’une enquête criminelle palpitante dans la capitale fictive Exodus.

Croissance stoppée net pour ZeniMax Online Studios

La dynamique semblait pourtant bien enclenchée. Récemment étoffées à près de 300 personnes pour accompagner ce virage créatif, les équipes avaient en ligne de mire une sortie planifiée pour 2028. Mais voilà : sans explication officielle ni commentaire fourni à Bloomberg par Microsoft, le couperet est tombé. Le projet est désormais « mis au placard », et ce, pour une durée indéterminée.

Voici d’ailleurs la liste – non exhaustive – des titres frappés par ces annulations :

• Everwild, le titre féérique signé Rare, stoppé après dix ans de développement.
• Perfect Dark Reboot, qui devait ressusciter une licence culte du FPS.

Perturbations stratégiques et questionnements à venir

En filigrane se dessine un repositionnement stratégique pour le géant américain, mais difficile d’en saisir toutes les raisons tant le silence officiel demeure pesant. Pour l’heure, fans et analystes restent donc dans l’expectative face à cette série de décisions inattendues touchant certains des projets les plus attendus du catalogue Xbox.