Le nouveau projet de Romero Games financé par Xbox menacé après des licenciements massifs

Le nouveau jeu développé par Romero Games bénéficiait d’un financement de la part de Xbox. Cependant, des vagues de licenciements récentes ont bouleversé la situation, mettant en péril l’avancée du projet et son avenir au sein du studio.

Des licenciements massifs frappent Microsoft et ses partenaires

Rarement l’actualité du secteur vidéoludique aura été aussi mouvementée. Cette semaine, une vague de plus de 9 000 suppressions de postes a secoué Microsoft, entraînant dans son sillage la fermeture brutale de plusieurs studios. Parmi les noms touchés, certains résonnent particulièrement fort auprès des passionnés : le reboot très attendu de « Perfect Dark » est stoppé net, tandis que le mystérieux projet « Everwild » du studio Rare disparaît lui aussi des radars.

L’onde de choc atteint Romero Games en Irlande

Mais ce sont parfois les répercussions indirectes qui laissent le plus perplexe. Basé en Irlande, le studio indépendant Romero Games, fondé en 2014 par le légendaire John Romero — co-créateur historique du premier « Doom » — et Brenda Romero, vient à son tour d’en faire les frais. Jusqu’alors peu connue, la dépendance financière du studio envers un soutien crucial apporté par Microsoft s’est révélée au grand jour lors de l’annonce soudaine de sa fermeture.

L’annonce et les conséquences pour l’équipe

L’information a été officialisée par une déclaration signée par Brenda Romero sur X (ex-Twitter), précisant : « La nuit dernière, nous avons appris que notre éditeur avait annulé le financement pour notre jeu ainsi que pour plusieurs autres projets non annoncés dans d’autres studios. » Selon elle, il s’agit d’une décision stratégique prise à un niveau supérieur, échappant totalement au contrôle du studio. Malgré un travail reconnu en interne pour sa qualité, toute l’équipe se retrouve ainsi sans perspective immédiate : la totalité des effectifs — une centaine de développeurs selon le site officiel — aurait perdu son emploi, information confirmée sur LinkedIn par de nombreux ex-salariés.

Avenir incertain pour la créativité indépendante

Au-delà des chiffres, ces annonces soulèvent inévitablement des questions sur la fragilité économique des studios indépendants travaillant sous contrat avec un géant tel que Microsoft. La dernière production marquante du studio restait « Sigil II », sorti en 2023 comme épisode inédit de la saga mythique « Doom ». Leur prochain projet promettait un nouveau FPS original ; il ne verra jamais le jour.

Si cette série noire inquiète quant à la pérennité créative du secteur, elle rappelle aussi à quel point la dépendance aux grands éditeurs peut parfois tout remettre en cause :

• Soutien financier volatil
• Annulations stratégiques imprévisibles
• Déstabilisation massive des équipes talentueuses

Un tournant difficile pour toute une génération d’auteurs et développeurs qui cherchent à faire entendre leur voix dans un marché toujours plus incertain.