Sabalenka : « Une nouvelle occasion de gagner ce trophée »
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Déjà titrée à trois reprises en Grand Chelem, Aryna Sabalenka court toujours après un premier sacre à Roland-Garros. Chaque année, elle espère que ce sera la bonne. C'était encore le souhait de la numéro 1 mondiale, ce mardi, après avoir écarté de sa route en quarts de finale la Chinoise Qinwen Zheng, trois semaines après avoir perdu contre elle à Rome.
Cette année sera-t-elle enfin la bonne pour Aryna Sabalenka (27 ans) ? Un an après avoir subi la loi de Mirra Andreeva en quarts de finale, certes pas aidée par une intoxication alimentaire, la numéro 1 mondiale, comme en 2023 (son meilleur résultat à Paris jusqu'alors), n'est plus qu'à deux victoires d'inscrire son nom au palmarès. Naturellement, la Biélorusse espère qu'elle pourra enfin soulever cette coupe dont elle rêve tant, même si elle a déjà triomphé à trois reprises en Grand Chelem (dont deux fois à l'Open d'Australie).
"On est toutes là pour une seule raison. Tout le monde veut gagner ce beau trophée, je suis très heureuse d'avoir une nouvelle occasion de le faire et de pouvoir jouer une nouvelle demi-finale (...) Je suis prête à me battre sur chaque point et j'espère vraiment qu'à la fin de la saison sur terre battue, je pourrai être fière de mon parcours", a avoué Sabalenka après avoir pris sa revanche mardi en quarts de finale contre Qinwen Zheng, qui l'avait battue pour la première fois le mois dernier à Rome.
Ce jour-là, la meilleure joueuse du monde n'était pas dans la forme de sa vie, Mardi, c'est une toute autre Sabalenka qui a fait face à la numéro 7 mondiale. "Au dernier tournoi, j'étais vraiment épuisée. A la fin du match, j'étais presque contente d'avoir perdu, car j'avais vraiment besoin d'une petite pause avant Roland-Garros. Là, j'étais dans un bien meilleur état de fraîcheur, j'étais prête à me battre et à tout donner sur le court pour décrocher cette victoire, et je suis très heureuse d'avoir gagné".
Heureuse, la tête de série numéro 1 du tableau féminin l'était d'autant plus qu'elle s'était fait peur dans le premier set. Après-coup, au micro de Marion Bartoli sur le court, elle se demandait d'ailleurs encore comment elle avait fait pour inverser la situation. "Très honnêtement, je ne sais pas comment j'ai pu la breaker et revenir dans ce premier set. J'ai juste continué à me battre à à essayer de renvoyer autant de balles que possible." La Biélorusse, dominée en finale à Melbourne en janvier dernier par Madison Keys, est parvenue à ses fins. Mais dans la douleur. Elle ne s'en est pas caché après sa victoire.
"Cela a été un vrai combat (...) Je n'ai pas bien débuté ce match, mais je suis très heureuse d'avoir trouvé mon rythme et d'avoir gagné le match, mais c'était dur". Au plus fort de sa souffrance, Sabalenka a pu compter sur le public. Qu'elle a d'ailleurs remercié ensuite. "Merci à vous tous, quelle ambiance ! Vous avez été formidables, merci".
Cette année sera-t-elle enfin la bonne pour Aryna Sabalenka (27 ans) ? Un an après avoir subi la loi de Mirra Andreeva en quarts de finale, certes pas aidée par une intoxication alimentaire, la numéro 1 mondiale, comme en 2023 (son meilleur résultat à Paris jusqu'alors), n'est plus qu'à deux victoires d'inscrire son nom au palmarès. Naturellement, la Biélorusse espère qu'elle pourra enfin soulever cette coupe dont elle rêve tant, même si elle a déjà triomphé à trois reprises en Grand Chelem (dont deux fois à l'Open d'Australie).
"On est toutes là pour une seule raison. Tout le monde veut gagner ce beau trophée, je suis très heureuse d'avoir une nouvelle occasion de le faire et de pouvoir jouer une nouvelle demi-finale (...) Je suis prête à me battre sur chaque point et j'espère vraiment qu'à la fin de la saison sur terre battue, je pourrai être fière de mon parcours", a avoué Sabalenka après avoir pris sa revanche mardi en quarts de finale contre Qinwen Zheng, qui l'avait battue pour la première fois le mois dernier à Rome.
Ce jour-là, la meilleure joueuse du monde n'était pas dans la forme de sa vie, Mardi, c'est une toute autre Sabalenka qui a fait face à la numéro 7 mondiale. "Au dernier tournoi, j'étais vraiment épuisée. A la fin du match, j'étais presque contente d'avoir perdu, car j'avais vraiment besoin d'une petite pause avant Roland-Garros. Là, j'étais dans un bien meilleur état de fraîcheur, j'étais prête à me battre et à tout donner sur le court pour décrocher cette victoire, et je suis très heureuse d'avoir gagné".
Sabalenka : "Je ne sais pas comment j'ai pu revenir dans le premier set"
Heureuse, la tête de série numéro 1 du tableau féminin l'était d'autant plus qu'elle s'était fait peur dans le premier set. Après-coup, au micro de Marion Bartoli sur le court, elle se demandait d'ailleurs encore comment elle avait fait pour inverser la situation. "Très honnêtement, je ne sais pas comment j'ai pu la breaker et revenir dans ce premier set. J'ai juste continué à me battre à à essayer de renvoyer autant de balles que possible." La Biélorusse, dominée en finale à Melbourne en janvier dernier par Madison Keys, est parvenue à ses fins. Mais dans la douleur. Elle ne s'en est pas caché après sa victoire.
"Cela a été un vrai combat (...) Je n'ai pas bien débuté ce match, mais je suis très heureuse d'avoir trouvé mon rythme et d'avoir gagné le match, mais c'était dur". Au plus fort de sa souffrance, Sabalenka a pu compter sur le public. Qu'elle a d'ailleurs remercié ensuite. "Merci à vous tous, quelle ambiance ! Vous avez été formidables, merci".
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