Newport: Lestienne s'incline de justesse, Paire interrompu par la nuit

Sur le gazon de Newport, Constant Lestienne s'est incliné au tie-break du troisième set face au revenant Reilly Opelka. Benoit Paire a quant à lui été interrompu par la nuit au début du troisième set contre Zachary Svajda.
Eliminé dès son entrée en lice à Wimbledon par Lorenzo Musetti, futur demi-finaliste (en lui ayant pris un set), Constant Lestienne a décidé de continuer à jouer sur gazon avant de passer à la saison sur dur, en allant disputer le tournoi de Newport. Mais là aussi, le 94eme mondial a été battu au premier tour. Pour son entrée en lice, il avait hérité de Reilly Opelka, le joueur américain 1187eme mondial, qui n'a joué que deux matchs depuis deux ans (début novembre 2023 en Challenger) en raison d'une opération de la hanche, puis du poignet.

Et le géant de 2,11m a réussi son retour, en battant le Français 6-1, 2-6, 7-6 en 2h06. Auteur de 16 aces (pour 6 double-fautes) durant la rencontre, Opelka a parfaitement débuté le match en menant 5-0, avant de conclure à 5-1 sur un jeu blanc. Mais Lestienne a bien réagi dans le deuxième set, en menant 3-0 puis 4-1, avant de boucler la manche sur un break à 5-2. Les deux hommes ont enfin bien joué en même temps durant le troisième set, où ils ont réussi à tenir leur service, même si le Français a dû sauver cinq balles de break. Finalement, ils se sont départagés au jeu décisif, et Opelka s'est montré le plus fort, en le gagnant 7-2. Au tour suivant, il sera opposé à un autre Français, le tenant du titre Adrian Mannarino, en grande difficulté depuis le mois de février.

Paire reviendra mardi

Un autre tricolore était au programme de la journée de lundi : Benoit Paire, désormais 227eme mondial, opposé à l'Américain Zachary Svajda, 113eme. Mais les deux hommes ont été interrompus par la nuit après une heure de jeu, et après avoir chacun remporté un set 6-3. C'est Paire qui a le mieux commencé en menant 3-0, puis 4-2, et qui a fini le set par un break à 5-3. Mais dans le deuxième, Svajda (21 ans) l'a breaké d'entrée, puis à 5-3, pour égaliser à une manche partout. Ils reviendront sur le court ce mardi, aux alentours de 18h30 heure de Paris.