Castres peut y croire !
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Grâce à un large succès face à Bayonne, Castres se rapproche de la qualification pour la phase finale du Top 14. Vannes, dominé par Pau sur sa pelouse, se rapproche un peu plus d’une relégation.
Des phases finales qui tendent les bras au Castres Olympique ! Opposés à l'Aviron Bayonnais, adversaire direct pour la qualification en barrages, les Tarnais ont mis le temps mais ont fini par avoir les Basques à l'usure. Menés 3-0 peu avant la demi-heure de jeu, les hommes de Xavier Sadourny ont inscrit huit points en deux minutes, dont un essai de Nathanaël Hulleu, en bord de touche (27e). Une séquence aux allures de rampe de lancement.
Après une pénalité de Julien Dumora, qui leur a permis de mener 11 à 3 à la mi-temps, les locaux ont déroulé au retour des vestiaires, avec trois nouveaux essais, signés Rémy Baget (43e), Baptiste Cope (68e), et Nathanaël Hulleu, pour le doublé sur une interception (74e) et surtout l'essai du bonus offensif. Castres a fait un très grand pas vers la qualification, que le CO devra valider sur la pelouse du Stade Français.
De son côté, La Rochelle a aussi son destin en main, dans l'optique des playoffs. Mais que ce fut dur pour des Rochelais trop souvent pénalisés lors du premier acte ! Malgré un doublé du demi de mêlée Tawera Kerr-Barlow (8e, 28e) en première période, les joueurs de Ronan O'Gara ont constamment offert des munitions à Tommaso Allan sur pénalité. Le score n'est que de 17 à 15 à la 50e minute, quand les Maritimes se retrouvent réduits à 14 contre 15. Un carton jaune aux allures d'électrochoc, car la réaction ne tarde pas derrière. Trois essais de suite, signés Pierre Bourgarit (51e), Thierry Paiva (68e) et Dillyn Leyds (78e) pour aller glaner un bonus offensif crucial dans la course aux phases finales (38-15) et semer le doute dans la tête de Perpignanais aux portes de la relégation.
Fort heureusement pour l'USAP, Vannes n'a pas pesé bien lourd contre Pau, à domicile (26-52). Si les Bretons ont frappé d'entrée, sur un essai de Matthieu Uhila (4e), la vivacité béarnaise a rapidement fait la différence pour les locaux. Après Fabien Brau-Boirie (9e), c'est Emilien Gailleton qui a conclu un superbe mouvement collectif au quart d'heure de jeu (16e). 17 à 12 pour Pau à la pause, avant une déferlante de la Section au retour des vestiaires. Cinq essais au total, aplatis par Reece Hewat (45e), Gailleton, de nouveau (54e), Théo Attissogbe (66e), Thomas Jolmès (70e) et Thomas Souverbie (80e) sur un exploit personnel. Une force de frappe qui a compensé les trois essais accordés aux Vannetais pour rester au contact du top 6 avant de recevoir La Rochelle, pour une grande finale la semaine prochaine. Vannes n'est pas encore en Pro D2 mais la marge de manœuvre est infime.
Dans le dernier match de l'après-midi, que des déçus mais un vainqueur moral. Si le Racing 92 et Montpellier sont tous les deux éliminés de potentiels playoffs, le MHR a mis un point d'honneur à bien finir son exercice. Réduits à 14 après l'exclusion définitive de leur capitaine Billy Vunipola (35e), les Héraultais ont encaissé un essai de Nolan Le Garrec dans la foulée (37e) pour laisser les Racingmen dominer à la pause (15-7). Pourtant, en seconde période, et après les adieux du capitaine Henry Chavancy à La Défense Arena, les Franciliens se sont totalement éteints, laissant d'abord les Montpelliérains repasser devant sur un essai du talonneur remplaçant Lyam Akrab (61e), puis en se sabordant juste avant la sirène avec un carton jaune et une pénalité d'Anthony Bouthier face aux poteau (25-27). Un match à vite oublier pour les Racingmen, qui devraient finir la saison derrière leur bourreau du jour !
Des phases finales qui tendent les bras au Castres Olympique ! Opposés à l'Aviron Bayonnais, adversaire direct pour la qualification en barrages, les Tarnais ont mis le temps mais ont fini par avoir les Basques à l'usure. Menés 3-0 peu avant la demi-heure de jeu, les hommes de Xavier Sadourny ont inscrit huit points en deux minutes, dont un essai de Nathanaël Hulleu, en bord de touche (27e). Une séquence aux allures de rampe de lancement.
Après une pénalité de Julien Dumora, qui leur a permis de mener 11 à 3 à la mi-temps, les locaux ont déroulé au retour des vestiaires, avec trois nouveaux essais, signés Rémy Baget (43e), Baptiste Cope (68e), et Nathanaël Hulleu, pour le doublé sur une interception (74e) et surtout l'essai du bonus offensif. Castres a fait un très grand pas vers la qualification, que le CO devra valider sur la pelouse du Stade Français.
De son côté, La Rochelle a aussi son destin en main, dans l'optique des playoffs. Mais que ce fut dur pour des Rochelais trop souvent pénalisés lors du premier acte ! Malgré un doublé du demi de mêlée Tawera Kerr-Barlow (8e, 28e) en première période, les joueurs de Ronan O'Gara ont constamment offert des munitions à Tommaso Allan sur pénalité. Le score n'est que de 17 à 15 à la 50e minute, quand les Maritimes se retrouvent réduits à 14 contre 15. Un carton jaune aux allures d'électrochoc, car la réaction ne tarde pas derrière. Trois essais de suite, signés Pierre Bourgarit (51e), Thierry Paiva (68e) et Dillyn Leyds (78e) pour aller glaner un bonus offensif crucial dans la course aux phases finales (38-15) et semer le doute dans la tête de Perpignanais aux portes de la relégation.
Vannes proche du gouffre
Fort heureusement pour l'USAP, Vannes n'a pas pesé bien lourd contre Pau, à domicile (26-52). Si les Bretons ont frappé d'entrée, sur un essai de Matthieu Uhila (4e), la vivacité béarnaise a rapidement fait la différence pour les locaux. Après Fabien Brau-Boirie (9e), c'est Emilien Gailleton qui a conclu un superbe mouvement collectif au quart d'heure de jeu (16e). 17 à 12 pour Pau à la pause, avant une déferlante de la Section au retour des vestiaires. Cinq essais au total, aplatis par Reece Hewat (45e), Gailleton, de nouveau (54e), Théo Attissogbe (66e), Thomas Jolmès (70e) et Thomas Souverbie (80e) sur un exploit personnel. Une force de frappe qui a compensé les trois essais accordés aux Vannetais pour rester au contact du top 6 avant de recevoir La Rochelle, pour une grande finale la semaine prochaine. Vannes n'est pas encore en Pro D2 mais la marge de manœuvre est infime.
Dans le dernier match de l'après-midi, que des déçus mais un vainqueur moral. Si le Racing 92 et Montpellier sont tous les deux éliminés de potentiels playoffs, le MHR a mis un point d'honneur à bien finir son exercice. Réduits à 14 après l'exclusion définitive de leur capitaine Billy Vunipola (35e), les Héraultais ont encaissé un essai de Nolan Le Garrec dans la foulée (37e) pour laisser les Racingmen dominer à la pause (15-7). Pourtant, en seconde période, et après les adieux du capitaine Henry Chavancy à La Défense Arena, les Franciliens se sont totalement éteints, laissant d'abord les Montpelliérains repasser devant sur un essai du talonneur remplaçant Lyam Akrab (61e), puis en se sabordant juste avant la sirène avec un carton jaune et une pénalité d'Anthony Bouthier face aux poteau (25-27). Un match à vite oublier pour les Racingmen, qui devraient finir la saison derrière leur bourreau du jour !
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