Antoine Dupont, grosse sensation en vue ?
La Coupe du monde a viré du rêve au cauchemar pour Antoine Dupont. Après une entrée en matière réussie face aux Blacks, le capitaine tricolore s’est en effet gravement blessé face à la Namibie et a longtemps été incertain pour la suite de la compétition. Revenu à temps pour disputer le choc face à l’Afrique du Sud en quarts de finale, le Toulousain n’a pu empêcher la défaite des siens. Une élimination crève-cœur difficile à digérer pour l’ancien Castrais, qui n’a pas hésité à s’en prendre à l’arbitre à l’issue de la rencontre.
L’année 2023 aura décidemment été cruelle pour le natif de Lannemezan. Car cet échec en quart de finale s’ajoute à celui des Bleus lors du Tournoi en début d’année, le XV de France subissant la loi de l’Irlande, et à l’élimination du Stade Toulousain en demi-finale de la Coupe d’Europe face au Leinster. Pour autant, Antoine Dupont a été retenu parmi les nommés pour le titre de joueur mondial de l’année, qui sera décerné ce dimanche lors d’une cérémonie organisée à Paris au lendemain de la finale de la Coupe du monde, a fait savoir World Rugby.
Penaud et Bielle-Biarrey également retenus
Déjà sacré en 2021, Antoine Dupont fait néanmoins face à une sérieuse concurrence puisque le jury d’experts chargé de désigner les quatre nominés a également retenu le centre irlandais Bundee Aki, le deuxième ligne sud-africain Eben Etzebeth et le troisième ligne néo-zélandais Ardie Savea.
A noter qu’Antoine Dupont n’est pas le seul Français à prétendre à une distinction. Si Fabien Galthié n’a pas été retenu pour le titre de meilleur entraîneur, le jeune ailier Louis Bielle-Biarrey compte parmi les nominé pour le titre de révélation de l’année et Damian Penaud pour celui du plus bel essai, grâce à celui inscrit contre l’Irlande dans le dernier Tournoi des six nations.
