Contrairement à Hervé Renard avec les Bleues, Thierry Henry va enchaîner les JO de Paris (qui lui ont offert une médaille d’argent) par la suite des éliminatoires du prochain Euro Espoirs.« Mon futur ? C’est d'aller manger avec les joueurs et les familles, c'est mon futur. Il est un peu tard, j'espère que ce sera encore ouvert », a sèchement répondu Thierry Henry à la question d'une journaliste étrangère en conférence de presse, vendredi soir au Parc des Princes. Il était près de deux heures après la finale du tournoi de football des
Jeux Olympiques de Paris 2024 perdue contre l’Espagne après prolongation (3-5). Cela semblait évident pour les suiveurs français de cette sélection olympique: le champion du monde 98 reste à la tête des Espoirs.
Contrairement à Hervé Renard, qui a été engagé par la FFF pour mener l’équipe de France féminine à la Coupe du monde 2023 puis aux Jeux, Thierry Henry ne quitte pas son poste dans la foulée du tournoi olympique organisé dans l’Hexagone. « Titi » est sous contrat jusqu’en 2025 avec les Espoirs et ses objectifs sont clairs: se qualifier pour le Championnat d’Europe de la catégorie et mener les Bleuets jusqu’à un sacre qui échappe à la France depuis 1988. L’Euro U21 est programmé du 11 au 28 juin en Slovaquie. On voit très mal Henry, désormais médaillé d'argent olympique, répondre à l'appel d'un club européen. Il paraît très investi dans sa mission.
Thierry Henry reprend dans un mois
Les Bleuets reprennent justement les éliminatoires de l'Euro dans un mois avec les réceptions de la Slovénie et de la Bosnie-et-Herzégovine, les 6 et 10 septembre, respectivement à Angers et au Mans. Les joueurs de Thierry Henry ont grillé un joker dans leur groupe de qualif car, après trois victoires face aux Slovènes (0-4), aux Bosniens (1-2) et Chypre (9-0), ils ont été surpris en Autriche (défaite 2-0 en novembre dernier). La Slovénie compte trois points d’avance avec un match de plus. La première place est qualificative, la deuxième envoie seulement en barrages…
Comme l’a clamé Henry sur France 2,
« cette équipe elle est morte ». C’est le cas de le dire. En plus de Loïc Badé, Alexandre Lacazette et Jean-Philippe Mateta, les trois joueurs de plus de 23 ans convoqués pour les Jeux, les « 2001 » ne sont pas non plus Espoirs, à savoir Adrien Truffert, Manu Koné, Joris Chotard et Michael Olise. Guillaume Restes, Castello Lukeba, Maghnes Akliouche, Rayan Cherki et Arnaud Kalimuendo seront encore là, mais Thierry Henry a surtout construit son équipe autour de Warren Zaïre-Emery en capitaine et Bradley Barcola, « chipés » par Didier Deschamps pour l’Euro 2024.
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