Pour le tout premier Euro de l’histoire, de 1958 à 1960, l’équipe de France a franchi les huitièmes et les quarts de finale et a obtenu l’organisation de la phase finale à quatre. Sauf que les Bleus ont dû faire sans Raymond Kopa et Just Fontaine !Avant le tout premier sacre de l’histoire de l’
équipe de France lors de l’
Euro 1984 - bien avant le doublé Coupe du monde 98-Euro 2000 -, la sélection tricolore n’est pas passée loin de marquer l’histoire au milieu du 20e siècle. Les Bleus ont atteint les demi-finales de la Coupe du monde 1958 en Suède mais ont été éliminés par le Brésil de Pelé. Ils ont finalement remporté la petite finale face à l’Allemagne de l’Ouest, 6-3, grâce à un quadruplé de Just Fontaine, et Raymond Kopa a été élu meilleur joueur du tournoi !
Quelques mois plus tard, c'est sans surprise que la France a survolé les débats lors de la première édition de l’Euro, alors nommée Coupe d’Europe des nations par la nouvelle UEFA. Kopa et Fontaine sont en feu lors du huitième de finale contre la Grèce (7-1 au Parc des Princes et 1-1 à Athènes), puis lors du quart contre l’Autriche (5-2 à Colombes et 4-2 à Vienne). La compétition étant la grande idée d’un dirigeant français, Henri Delaunay, la France a été choisie pour accueillir le « Final Four ». Mais Kopa et Fontaine n’ont pas pu y participer !
Les Bleus victimes d'une remontada XXL
Et pour cause, Just Fontaine a été victime d’une blessure horrible au mois de mars en D1 française avec le Stade de Reims, quatre mois avant la phase finale de l’Euro. Une double fracture à la jambe gauche face au FC Sochaux qui va tuer la carrière du buteur du club champenois. « Justo » va reprendre un peu trop rapidement, un an plus tard, et se faire une nouvelle double fracture de la jambe. C’est à l’âge de 28 ans que le recordman de buts sur un seul Mondial (13 réalisations) a arrêté sa carrière.
Raymond Kopa, lui, le Ballon d’Or 58, a également déclaré forfait pour l’Euro 60, en raison de blessures aux deux chevilles. Après la catastrophe, le drame… En demi-finales, les Bleus mènent 4-2 contre la Yougoslavie à un quart d’heure de la fin, mais le public du Parc des Princes assiste à une incroyable
remontada, puisque les Yougoslaves profitent des bourdes de Georges Lamia, le gardien de Nice et de la France, pour arracher la victoire (4-5) et la qualif. Les Français lâcheront lors du match pour la 3e place face à la Tchécoslovaquie au Vélodrome.
