Bernard Hinault, la triste fin

Quintuple vainqueur du Tour de France, Bernard Hinault lorgnait une sixième victoire de rang en 1986 pour sa dernière participation. Et ce malgré la parole donnée à Greg Lemond.
Le deal semblait clair: un an après avoi bénéficié de l’aide de Greg Lemond pour remporter son cinquième Tour de France, Bernard Hinault devait renvoyer l’ascenseur et favoriser les desseins de l’Américain. Mais le Breton a néanmoins posé une condition: qu’il se montre digne du Maillot Jaune. Durant trois semaines, le quintuple vainqueur du Tour, qui dispute en 1986 sa dernière saison dans les pelotons, n’aura de cesse de tester son coéquipier.

Bernard Hinault avait abordé son dernier Tour sans grandes certitudes après un début de saison marqué par des abandons en série - Tirreno-Adriatico, Milan-San Remo, Tour de Catalogne, Quatre Jours de Dunkerque et Liège-Bastogne-Liège – ou des déceptions – Flèche Wallonne, Tour de Suisse. Pourtant, dès le début du Tour, il n’aura de cesse de jouer les trouble-fête, multipliant les offensives comme lors de la 6^e étape à travers la Normandie ou lors de la première étape dans les Pyrénées.

Le lendemain, malgré cinq minutes d’avance au général sur Greg Lemond, il repart à l’attaque dans la descente du Tourmalet et se lance dans une longue chevauchée en solitaire. Mais dans la montée finale vers Superbagnères, il craque et perd 4’39’’ sur les autres cadors au premier rang desquels son coéquipier américain. Repassé à l’attaque entre Nîmes et Gap, il rend fou Greg Lemond, qui ne se prive pas de lui dire sa manière de penser, obligeant Bernard Tapie, le patron de l’équipe La Vie Claire, à intervenir.

"On verra qui est le plus fort"

Diminué par une douleur au genou, le natif d’Yffiniac perd finalement son maillot jaune dans le col du Granon, mais repart à l’attaque dans la dernière étape alpestre. Il est rapidement rejoint par Greg Lemond et les deux hommes collaborent enfin dans la montée de l’Alpe d’Huez, passant la ligne d’arrivée main dans la main pour le plus grand bonheur de Bernard Tapie. Mais en dépit des trois minutes de débours au général, il n’hésite pas à défier son coéquipier avant le dernier contre-la-montre. « On verra qui est le plus fort. »

S’il remporte une dernière victoire d’étape, Greg Lemond ne pointe qu’à 26 secondes à l’arrivée et devient le premier Américain à remporter le Tour de France. Testé et éprouvé. Pour autant, Bernard Hinault n’y voit pas l’idée d’une rivalité. « Les gens ont tenté de monter en épingle une pseudo-rivalité entre LeMond et moi, avait-il confié au Parisien en 2021. Mais ce n'était pas du tout ça. Ça m'horripile d'ailleurs qu'on m'en parle encore et encore. Le Tour 1985, il était pour moi. Et l'accord, c'est que Greg devait viser la victoire finale en 1986. C'était très clair. Même trente ans après, cela m'agace encore de voir que plein de personnes, qui n'étaient pas sur le vélo, parlaient à notre place. Mais qu'ils s'occupent de leurs affaires ! On a inventé une polémique ridicule entre LeMond et moi. »