Team USA proche du cauchemar

Les États-Unis ont sauvé l’honneur d’une courte tête samedi contre le Soudan du Sud (101-100) à l’occasion de l’avant-dernier match de préparation pour les Jeux Olympiques de Paris 2024. Steve Kerr, le sélectionneur américain, a assumé la responsabilité de cette prestation.
C’est ce qui s’appelle passer tout près du précipice. Samedi, les États-Unis sont passés à un cheveu du ridicule à l’occasion de l’avant-dernier match de préparation aux Jeux Olympiques de Paris 2024 contre le Soudan du Sud. Emmenée par ses superstars, la Dream Team a eu bien du mal à porter son nom tout au long de la rencontre tant ses joueurs ont été méconnaissables. Face à eux, le Soudan du Sud, une sélection qualifiée pour le tournoi et placée dans la même poule que les USA, a joué crânement sa chance avec en prime, une belle adresse au panier. Devant avec 14 points d’avance à la mi-temps, l’équipe africaine a même cru l’emporter mais les États-Unis se sont rebellés juste à temps, en fin de troisième quart-temps et dans le money-time de la rencontre après le panier de la victoire de LeBron James à dix secondes de la fin.

Après cette rencontre amicale gagnée (101-100), Steve Kerr, le sélectionneur du Team USA a endossé la responsabilité de cette piètre prestation. « Je n'ai pas fait un assez bon travail pour préparer mon équipe ce soir, a reconnu le boss des Golden State Warriors. On ne s'est pas assez concentré sur ce dont le Soudan du Sud était capable et c'est de ma faute. Ils ont joué un match magnifique mais on les a laissés prendre confiance. On a baissé notre garde. Ce n'est pas un choc de voir cette équipe jouer si bien, on sait que l'écart entre nous et le reste du monde s'est considérablement réduit, mais en jouant notre basket, en défendant comme on sait le faire, on aurait dû mieux contrôler l'issue de ce match. »

Un dernier test contre l’Allemagne

Depuis le début de la préparation de la « Dream Team » par ailleurs triple championne olympique en titre, la bande à LeBron James a toujours assuré le coup et s’est toujours imposée par six points d’écart que ce soit contre le Canada, l’Australie ou la Serbie. Cette victoire de justesse face au Soudan du Sud a donc de quoi interroger, surtout au regard des 14 points de retard à la pause et à la qualité du cinq sur le parquet.

« À la mi-temps, les gars étaient gênés d'être dominés à ce point, a poursuivi Kerr dans des propos rapportés par l’Équipe. J'espère que cela sera une bonne piqûre de rappel pour nous. Ce résultat prouve que chaque équipe jusqu'à la fin des Jeux va vouloir sortir le match de sa vie contre nous. Mais ce soir, je le redis, c'est de ma faute et de celle de mon staff si on n'a pas gagné plus largement. » Avant leur entrée en lice lors du tournoi des Jeux Olympiques de Paris 2024 le 28 juillet contre la Serbie, les États-Unis ont un ultime rendez-vous face à l’Allemagne ce lundi soir.