Un nouveau surnom pour Rudy Gobert
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Auteur d'un match exceptionnel contre les Lakers ce mercredi, Rudy Gobert a reçu les félicitations de son équipe, mais a préféré mettre en avant le collectif des Minnesota Timberwolves.
Il avait été au centre des critiques durant les quatre premiers matchs de la série contre les Lakers, mais mercredi, lors du Match 5 qui a permis aux Minnesota Timberwolves d'éliminer au premier tour des play-offs les Californiens du duo de superstars LeBron James - Luka Doncic, Rudy Gobert a fait taire beaucoup de monde ! Le pivot français de 32 ans a marqué 27 points et pris 24 rebonds lors de la victoire 96-103 de son équipe sur le parquet des Lakers.
Des chiffres qu'il n'avait encore jamais atteints en 74 matchs de play-offs durant sa carrière. Il est même devenu le quatrième joueur de l'histoire à finir avec au moins 25 points et 20 rebonds dans un match de play-offs avec plus de 80% de réussite aux tirs, le premier depuis 1996 !
Après le match, l'ancien pivot de Utah était forcément fier de sa performance, mais a voulu mettre en avant la force collective des Wolves. "Ça fait du bien ! Les ballons sont venus à moi, mes coéquipiers m'ont trouvé en attaque. L'important reste la victoire, a confié Gobert en conférence de presse, dans des propos relayés par L'Equipe. Plus tôt dans la série, nous avons gagné des matchs alors que je mettais 2, 6 points... Mais je trouvais qu'on jouait bien collectivement. Parfois, la balle ne vient pas dans tes mains et les shoots sont pour un autre gars. Je veux juste jouer pour gagner. C'est la force de notre équipe, n'importe qui peut sortir du lot. (...) J'ai senti pendant cette série que c'était de plus en plus dur pour les Lakers de me contenir au rebond. Ils y ont mis beaucoup d'énergie mais c'est dur pour eux de me limiter dans ce domaine. Sur les derniers matchs, j'avais de bonnes positions mais le ballon rebondissait à l'opposé. Je savais qu'il y aurait un match qui me serait plus favorable et qu'il me faudrait être à la hauteur."
Si son fantasque coéquipier Anthony Edwards a qualifié sa performance de "phénoménale", "digne du Dragon de Game of Thrones", son coach Chris Finch n'a pas tari d'éloges non plus à propos de l'ancien quadruple meilleur défenseur de l'année. "Rudy est un gagnant au plus haut niveau. Il est le moteur de la victoire. Vous ne pouvez pas ne pas aimer qui il est, comment il le fait, à quoi il ressemble, etc. Quand vous avez ce type dans votre équipe, vous comprenez ce qu'est un professionnel et un gagnant. Et c'est aussi un grand compétiteur".
Après cette performance qui a marqué les esprits face à l'une des franchises les plus prestigieuses, il va falloir confirmer pour Rudy Gobert, dès le prochain tour contre Golden State ou Houston, pour aller disputer une deuxième finale de Conférence d'affilée.
Il avait été au centre des critiques durant les quatre premiers matchs de la série contre les Lakers, mais mercredi, lors du Match 5 qui a permis aux Minnesota Timberwolves d'éliminer au premier tour des play-offs les Californiens du duo de superstars LeBron James - Luka Doncic, Rudy Gobert a fait taire beaucoup de monde ! Le pivot français de 32 ans a marqué 27 points et pris 24 rebonds lors de la victoire 96-103 de son équipe sur le parquet des Lakers.
Des chiffres qu'il n'avait encore jamais atteints en 74 matchs de play-offs durant sa carrière. Il est même devenu le quatrième joueur de l'histoire à finir avec au moins 25 points et 20 rebonds dans un match de play-offs avec plus de 80% de réussite aux tirs, le premier depuis 1996 !
Après le match, l'ancien pivot de Utah était forcément fier de sa performance, mais a voulu mettre en avant la force collective des Wolves. "Ça fait du bien ! Les ballons sont venus à moi, mes coéquipiers m'ont trouvé en attaque. L'important reste la victoire, a confié Gobert en conférence de presse, dans des propos relayés par L'Equipe. Plus tôt dans la série, nous avons gagné des matchs alors que je mettais 2, 6 points... Mais je trouvais qu'on jouait bien collectivement. Parfois, la balle ne vient pas dans tes mains et les shoots sont pour un autre gars. Je veux juste jouer pour gagner. C'est la force de notre équipe, n'importe qui peut sortir du lot. (...) J'ai senti pendant cette série que c'était de plus en plus dur pour les Lakers de me contenir au rebond. Ils y ont mis beaucoup d'énergie mais c'est dur pour eux de me limiter dans ce domaine. Sur les derniers matchs, j'avais de bonnes positions mais le ballon rebondissait à l'opposé. Je savais qu'il y aurait un match qui me serait plus favorable et qu'il me faudrait être à la hauteur."
Gobert, "digne du Dragon de Game of Thrones"
Si son fantasque coéquipier Anthony Edwards a qualifié sa performance de "phénoménale", "digne du Dragon de Game of Thrones", son coach Chris Finch n'a pas tari d'éloges non plus à propos de l'ancien quadruple meilleur défenseur de l'année. "Rudy est un gagnant au plus haut niveau. Il est le moteur de la victoire. Vous ne pouvez pas ne pas aimer qui il est, comment il le fait, à quoi il ressemble, etc. Quand vous avez ce type dans votre équipe, vous comprenez ce qu'est un professionnel et un gagnant. Et c'est aussi un grand compétiteur".
Après cette performance qui a marqué les esprits face à l'une des franchises les plus prestigieuses, il va falloir confirmer pour Rudy Gobert, dès le prochain tour contre Golden State ou Houston, pour aller disputer une deuxième finale de Conférence d'affilée.
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