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Montpellier verra le Final Four, pas Limoges

Montpellier verra le Final Four, pas Limoges
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Comme il y a deux ans, Montpellier disputera le Final Four de la Ligue européenne, après avoir éliminé Porto ce mardi. En revanche, la magnifique aventure européenne de Limoges s'est terminée, après une défaite de cinq buts à Kiel.
Montpellier a son billet pour Hambourg ! Comme lors de la saison 2022-23, le MHB disputera le Final Four de la Ligue européenne en Allemagne, le week-end du 24-25 mai. En espérant un meilleur résultat, puisque le club héraultais avait fini quatrième il y a deux ans... Vainqueur 29-30 à Porto lors du quart de finale aller la semaine passée, Montpellier pouvait s'avancer confiant pour le match retour, et cela s'est effectivement bien passé, avec une victoire 35-32 face au club portugais. Porto a certes mené à quatre reprises lors de cette rencontre, mais de seulement un but (0-1, 1-2, 19-20, 20-21), et les Héraultais n'ont donc pas vraiment eu le temps d'avoir peur.

Menés en début de match, ils ont rapidement pris la mesure de leurs adversaires en prenant entre quatre et six buts d'avance, jusqu'à 16-10. Porto est un peu revenu avant la pause, ne rentrant aux vestiaires qu'avec trois buts de retard (18-15). Les Portugais ont commencé fort la deuxième mi-temps et ont tenu jusqu'à 20-21. Mais le MHB a remis la machine en route, avec un 4-0 qui a assommé les Portugais (24-21, 42e). Montpellier a toujours compté entre un et quatre buts d'avance jusqu'à la fin du match, et s'impose logiquement. Auteur de 6 buts, Diego Simonet a grandement contribué à cette qualification, tout comme Charles Bolzinger, qui a réussi 11 arrêts.

Les marqueurs montpelliérains : Simonet (6), Hesham Elsayed Moham (5), Fernandez Fernandez (5), Lenne (5), Skube (5), Karlsson (4), Porte (4), Nacinovic (1)

En revanche, Limoges n'aura pas la chance de disputer le Final Four pour la toute première campagne européenne de son histoire. Héroïque tout au long de cette saison de C2, le club de la Haute-Vienne est tombé sur plus fort, le THW Kiel, vainqueur de la Ligue des champions il y a cinq ans. Après avoir concédé le nul à domicile à l'aller (26-26), Limoges s'est incliné 35-30 en Allemagne. La première mi-temps s'est avérée serrée, car même si Kiel est parvenu à prendre trois buts d'avance (6-3), les Limougeauds ont recollé et n'étaient menés que d'un but à la pause (16-15).

Le club français a tenu jusqu'à 18-18 en début de deuxième période, avant de voir peu à peu un écart rédhibitoire se creuser (23-19, 28-22, 33-26), la faute notamment à Eric Johansson, auteur de 7 buts. Si les quatre gardiens du soir n'ont pas été à la fête (8 arrêts à 23% de réussite pour le Limougeauds Ivah, au mieux), Faruk Yusuf a donné tout ce qu'il a pu, avec 6 buts au compteur, mais l'aventure européenne se termine là pour Limoges. A Hambourg, Montpellier sera d'ailleurs entouré de clubs allemands, puisque le tenant du titre Flensburg-Handewitt et Melsungen ont également décroché leur billet pour le Final Four.

Les marqueurs limougeauds : Yusuf (6), Yehia el Deraa (5), Turchenko (4), Ivic (3), Varela Monteiro (3), Guillaume (2), Kusan (2), Nieto (2), Thuillier (2), Azkue Saizar (1)
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