L'exploit est proche pour les Pacers
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OKC a repris l'avantage du terrain et est revenu à hauteur de Denver avant le match 5 dans l'Oklahoma en s'imposant assez largement dimanche soir sur le parquet des Nuggets (92-87). Indiana, de son côté, n'est plus qu'à une victoire d'envoyer en vacances des Cavs humiliés en première mi-temps et qui ont peut-être perdu Donovan Mitchell.
OKC remet les compteurs à zéro, Indiana touche au but. Malmené par Denver, qui avait mené 1-0 puis 2-1, depuis le début de cette demi-finale de la conférence Ouest, le Thunder n'a pas flanché pour autant. Au bord du précipice avant de retrouver les Nuggets, dimanche soir dans le Colorado lors du match 4, Shai Gilgeous-Alexander (25 points) et les siens ont réussi à prendre le dessus (92-87) sur Nikola Jokic (27 points, 13 rebonds) et ses coéquipiers. Ils récupèrent ainsi l'avantage du terrain et recollent à 2-2 avant le prochain rendez-vous, dans l'Oklahoma.
Lors d'une soirée marquée par l'un des quarts-temps (le premier du match) le plus médiocre de toute l'histoire des play-offs de NBA, avec seulement 25 points marqués (17-8 pour les visiteurs), OKC a un temps tremblé de nouveau face à des Nuggets alors retrouvés à longue distance après avoir touché le fond dans cet exercice en début de match. Le 11-0 passé en fin de match par le Thunder à une équipe de Denver de nouveau en panne d'adresse a toutefois évité à la franchise d'Oklahoma City de se faire peur plus longtemps. "SGA", longtemps cadenassé par ses adversaires mais qui a retrouvé de la liberté dans la dernière période, n'a laissé à personne d'autre le soin de sonner cette révolte dans le money time.
Cleveland aurait rêvé de pouvoir écrire le même scénario sur le parquet des Pacers. Malheureusement pour les Cavs, il n'y avait déjà plus de match depuis bien longtemps lorsqu'ils ont cherché - mais bien timidement - à réagir, dans le sillage de leurs remplaçants essentiellement. A la pause, Pascal Siakam (21 points) et les siens, impitoyables à longue distance (15 sur 35) et encore irrésistibles collectivement (25 passes à la pause, record de NBA, et 37 à l'arrivée) avaient en effet compté... 41 points d'avance (80-39), soit le record pour une équipe en play-offs, un record détenu par cette équipe de Cleveland qui a très vite pris l'eau dimanche (victoire 129-109) dans une Gainbridge Fieldhouse en ébullition face à ces Pacers qui se plaisent décidément beaucoup dans ce rôle de trouble-fête, Myles Turner (20 points dont 4 sur 4 à trois points) en tête. Pour ne rien arranger, les Cavs ont peut-être perdu leur leader Donovan Mitchell, blessé à la cheville gauche en première mi-temps et qui n'a pas joué une seconde ensuite. La deuxième finale de conférence de suite semble plus que jamais proche pour Indiana, qui fait de nouveau le break (3-1) et n'est plus qu'à une victoire de l'exploit.
OKC remet les compteurs à zéro, Indiana touche au but. Malmené par Denver, qui avait mené 1-0 puis 2-1, depuis le début de cette demi-finale de la conférence Ouest, le Thunder n'a pas flanché pour autant. Au bord du précipice avant de retrouver les Nuggets, dimanche soir dans le Colorado lors du match 4, Shai Gilgeous-Alexander (25 points) et les siens ont réussi à prendre le dessus (92-87) sur Nikola Jokic (27 points, 13 rebonds) et ses coéquipiers. Ils récupèrent ainsi l'avantage du terrain et recollent à 2-2 avant le prochain rendez-vous, dans l'Oklahoma.
Lors d'une soirée marquée par l'un des quarts-temps (le premier du match) le plus médiocre de toute l'histoire des play-offs de NBA, avec seulement 25 points marqués (17-8 pour les visiteurs), OKC a un temps tremblé de nouveau face à des Nuggets alors retrouvés à longue distance après avoir touché le fond dans cet exercice en début de match. Le 11-0 passé en fin de match par le Thunder à une équipe de Denver de nouveau en panne d'adresse a toutefois évité à la franchise d'Oklahoma City de se faire peur plus longtemps. "SGA", longtemps cadenassé par ses adversaires mais qui a retrouvé de la liberté dans la dernière période, n'a laissé à personne d'autre le soin de sonner cette révolte dans le money time.
Soirée noire sur toute la ligne pour les Cavs
Cleveland aurait rêvé de pouvoir écrire le même scénario sur le parquet des Pacers. Malheureusement pour les Cavs, il n'y avait déjà plus de match depuis bien longtemps lorsqu'ils ont cherché - mais bien timidement - à réagir, dans le sillage de leurs remplaçants essentiellement. A la pause, Pascal Siakam (21 points) et les siens, impitoyables à longue distance (15 sur 35) et encore irrésistibles collectivement (25 passes à la pause, record de NBA, et 37 à l'arrivée) avaient en effet compté... 41 points d'avance (80-39), soit le record pour une équipe en play-offs, un record détenu par cette équipe de Cleveland qui a très vite pris l'eau dimanche (victoire 129-109) dans une Gainbridge Fieldhouse en ébullition face à ces Pacers qui se plaisent décidément beaucoup dans ce rôle de trouble-fête, Myles Turner (20 points dont 4 sur 4 à trois points) en tête. Pour ne rien arranger, les Cavs ont peut-être perdu leur leader Donovan Mitchell, blessé à la cheville gauche en première mi-temps et qui n'a pas joué une seconde ensuite. La deuxième finale de conférence de suite semble plus que jamais proche pour Indiana, qui fait de nouveau le break (3-1) et n'est plus qu'à une victoire de l'exploit.
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