Denver élimine les Clippers

Sacrés champions il y a deux ans, les Denver Nuggets seront bien au rendez-vous des demi-finales de Conférence, après leur victoire 120-101 dans le Match 7 contre les Los Angeles Clippers. C'est désormais Oklahoma City, la meilleure équipe de la saison régulière, qui les attend.
Troisième demi-finale de Conférence d'affilée pour Denver ! Sacrés champions en 2023 et éliminés en demies par Minnesota en 2024, les Nuggets ont arraché leur billet en éliminant les Clippers au terme d'un Match 7. A domicile, les joueurs du Colorado n'ont pas tremblé, l'emportant 120-101. Les Californiens, qui étaient parvenus à remporter le Match 2 dans la Ball Arena, n'ont cette fois presque pas existé. Ils ont tenu pendant le premier quart d'heure, avant de lâcher prise au fur et à mesure.

A la mi-temps, Denver menait 58-47. Rien n'était encore perdu, mais les Clippers ont encaissé un 15-0 (75-50) au retour des vestiaires, qui s'est avéré rédhibitoire. Les Nuggets comptaient 27 points d'avance à la fin du troisième quart (93-66), et même s'ils ont un peu relâché la pression dans le dernier, les Californiens revenant de -35 à -17, les jeux étaient déjà faits. Denver a notamment pu compter sur Aaron Gordon, auteur de 22 points, mais aussi Christian Braun, qui a marqué 21 points, alors que Nikola Jokic finit avec 16 points, 10 rebonds, 8 passes et 3 interceptions.

Contre OKC dès lundi !

Candidat au titre de MVP, le Serbe va retrouver en demi-finale son grand rival Shai Gilgeous-Alexander, pour un Denver - Oklahoma City qui promet énormément. Les deux équipes ont remporté chacune deux matchs en saison régulière, et le Thunder va passer un énorme test, face à des Nuggets plus expérimentés à ce niveau. Le Match 1 aura lieu dès lundi au Paycom Center. Les Clippers, quant à eux, malgré les 22 points de Kawhi Leonard, ont raté leur Match 7, à l'image de James Harden, auteur de 7 points à 2 sur 8 aux tirs.

Les Californiens, dont on n'attendait pas grand chose en début de saison, mais qui sont devenus un outsider au fil des mois grâce à leur quatuor Leonard-Harden-Zubac-Powell, ne seront pas champions cette saison. Nicolas Batum, excellent lors du dernier match, s'est contenté de 3 points, 2 rebonds et 2 passes cette fois-ci. Seuls Rudy Gobert (Minnesota), Ousmane Dieng (OKC) et Pacôme Dadiet (New York) peuvent désormais être champions NBA 2025 côté français.

NBA / PLAY-OFFS 2025
1er tour
Conférence Est
Cleveland Cavaliers (1) - Miami Heat (8) : 4-0
Indiana Pacers (4) - Milwaukee Bucks (5) : 4-1
Boston Celtics (2) - Orlando Magic (7) : 4-1
New York Knicks (3) - Detroit Pistons (6) : 4-2

Conférence Ouest
Oklahoma City Thunder (1) - Memphis Grizzlies (8) : 4-0
Denver Nuggets (4) - Los Angeles Clippers (5) : 4-3
Stats de Nicolas Batum (LAC) : 28 minutes de jeu, 3 points (1/3 aux tirs dont 1/3 à 3pts, 0 lancer-franc tiré), 2 rebonds, 2 passes, 1 interception, 2 contres, 2 fautes
Houston Rockets (2) - Golden State Warriors (7) : 3-3
Los Angeles Lakers (3) - Minnesota Timberwolves (6) : 1-4

Demi-finales
Conférence Est
Cleveland Cavaliers (1) - Indiana Pacers (4) : 0-0
Boston Celtics (2) - New York Knicks (3) : 0-0

Conférence Ouest
Oklahoma City Thunder (1) - Denver Nuggets (4)
Houston Rockets (2) ou Golden State Warriors (7) - Minnesota Timberwolves (6) : 0-0