Vaimalama Chaves : de Miss France à sans-abri, elle raconte sa descente aux enfers, « J’ai dormi sur le sol »
En 2019, elle faisait rêver la France entière avec son sourire solaire, sa chevelure de sirène et sa douceur venue tout droit de Tahiti. Couronnée Miss France à 24 ans, Vaimalama Chaves semblait incarner la réussite parfaite. Mais derrière les strass et les couronnes se cachait une jeune femme marquée par les épreuves de la vie, et bien décidée à ne plus se taire. Dans son livre autobiographique O VAI, tout juste paru aux éditions First, l’ex-Miss lève le voile sur une réalité bien loin du conte de fées.
Vaimalama Chaves revient sur la pression constante sur son poids
Dès ses premières pages, Vaimalama Chaves dénonce la pression constante sur le physique qu’elle a subie en tant que Miss. Et notamment, sur son poids, un sujet devenu obsessionnel pour certains autour d’elle. « C’était vraiment LA question qui revenait tout le temps me concernant : le poids ! On n’arrêtait pas de me casser les pieds, comme si notre poids définissait qui on est », s’insurge-t-elle.
À quelques semaines du concours national, alors qu’elle est encore Miss Tahiti, un membre de son entourage lui lance une phrase qui glace le sang : « On voit que tu as grossi. Dorénavant, tu ne mangeras plus qu’une pomme par jour ! ». Un conseil totalement inapproprié, qu’elle commente avec lucidité : « Quelle vacherie de dire ça à une femme ! Ce sont vraiment les femmes qui sont les plus féroces entre elles. ».
Le passé difficile de Vaimalama Chaves
Heureusement, elle ne suivra pas cette recommandation à la lettre. Mais le destin s’en mêle. « J’ai eu la malchance (ou la chance ?) d’avoir la grippe. […] Pendant deux jours, j’ai été incapable de faire quoi que ce soit. Même manger était devenu une corvée ! ». Résultat : les kilos « à perdre » fondent, et elle décroche la couronne. Ironique, non ? Mais le témoignage le plus fort de l’ouvrage concerne un sujet bien plus grave. Vaimalama Chaves révèle avoir été victime d’inceste à l’âge de 5 ans.
Un traumatisme longtemps enfoui, perpétré par un homme de plus de 50 ans, membre de sa famille. C’est une discussion autour du consentement, bien plus tard, avec sa mère, qui lui permet enfin de mettre des mots sur l’inacceptable. L’agresseur est aujourd’hui décédé. La Miss ne cherche pas le sensationnalisme, mais souhaite libérer la parole, notamment pour celles et ceux qui n’ont pas encore osé parler.
Quand la reine devient sans-abri : « Je me suis mise en boule »
Et comme si cela ne suffisait pas, sa descente aux enfers ne s’arrête pas là. Le 15 décembre 2018, elle est sacrée Miss France. Un an plus tard, elle doit céder son logement de fonction à Clémence Botino, comme le veut la tradition. Et là, c’est la douche froide. Invitée de Culture Médias sur Europe 1, Vaimalama confie : « Une fois que ça, c’est terminé, je dois me débrouiller toute seule. ». Et surprise : sans adresse fixe, impossible d’ouvrir un compte en banque en France. Sans compte, pas de logement. Sans logement, pas d’adresse. Le cercle vicieux est lancé. « J’ai dormi sur le sol de mon appart », explique-t-elle.
La jeune femme se retrouve donc sans domicile fixe. Ainsi, elle dort sur des canapés, loge chez une amie, vagabonde… jusqu’au jour où une attestation d’hébergement lui permet enfin de trouver un appartement. « Quand on a fermé la porte après avoir signé le bail, je me suis allongée par terre, je me suis mise en boule », se souvient-elle avec émotion. Aujourd’hui, elle regarde son parcours avec fierté. Et si elle a traversé des tempêtes, elle n’a jamais perdu de vue ce qui comptait vraiment.
