Une découverte macabre pourrait bien ramener à la vie le tigre de Tasmanie

Une tête découpée de thylacine retrouvée au fond d'un placard dans un musée de Melbourne, en Australie, aurait permis aux chercheurs souhaitant reconstituer le génome du tigre de Tasmanie de faire des avancées importantes.

Macabre… mais précieuse. Une découverte dans un placard du Museums Victoria, situé à de Melbourne en Australie, pourrait bien permettre de reconstituer le génome d'une espèce disparue, le tigre de Tasmanie, rapporte The Guardian. "C’était littéralement une tête dans un seau d’éthanol au fond d’un placard (...) et qui était là depuis environ 110 ans", explique dans les colonnes du quotidien britannique le professeur Andrew Pask, responsable du laboratoire de recherche sur la restauration génétique intégrée du thylacine, à l’Université de Melbourne.

Une vision "putride" et "macabre", selon le chercheur, mais aussi précieuse : les restes du thylacine contenaient des éléments que les chercheurs pensaient impossible à trouver, et notamment des molécules d’ARN essentielles à la reconstruction du génome de l’animal éteint. "C’est un miracle qui s’est produit avec ce spécimen (…) Ça m’a époustouflé", affirme Andrew Pask. Un an plus tard, et à l’occasion du SXSW Festival se (...)