Un fleuve fantôme et des volcans oubliés: le mystère de la vallée de Yosemite enfin levé?
Les géologues ont longtemps débattu sur les origines du relief de la vallée de Yosemite. Le scénario traditionnel évoquait jusqu’alors un soulèvement progressif de la Sierra Nevada, au cours des dix derniers millions d'années, qui aurait accentué la pente des rivières et intensifié leur pouvoir d’érosion. Une théorie aujourd’hui remise en cause par un géomorphologue.
La majestueuse vallée de Yosemite n’a pas été façonnée uniquement par les glaciers et les fleuves actuels, mais par un paysage aujourd’hui totalement disparu. Une nouvelle étude publiée dans le journal Geosphere affirme qu’un ancien fleuve, nourri par une chaîne de volcans désormais effacée du relief, aurait joué un rôle central dans la formation du parc national le plus emblématique de Californie. Portée par le géomorphologue Manny Gabet de l’université d’État de San José, cette théorie invite à reconsidérer en profondeur l’histoire géologique de ce trésor naturel, dont l’érosion était jusqu’alors attribuée à l’élévation progressive de la Sierra Nevada.
Trois anomalies géologiques ont alimenté le doute concernant l’hypothèse de la Sierra Nevada comme artisane de Yosemite. D’abord, le canyon de Tenaya, qui rejoint Yosemite (...)
