Tragédie des mines de Courrières: récit de la pire catastrophe industrielle de l'histoire de France
Considérée comme la catastrophe industrielle la plus meurtrière de l'Histoire de France, la tragédie des mines de Courrières coûta la vie de près de 1099 mineurs le 10 mars 1906. Un événement fortement ancré dans la mémoire du nord du pays, et qui servit d'initiateur à de nombreuses avancées sociales au cours du XXe siècle.
"Maintenant, vous pourrez m’acheter un vélo, hein ?"
Avec un sourire aux lèvres et l’ombre d’un accent du nord dans la voix, devant les caméras de France 3, en 1978, Marcel Pruvost se souvient d’un récit de sa grand-mère. Ces mots, ce sont ceux prononcés 72 ans plus tôt par son père, Anselme Pruvost, après 20 jours d’errance dans la mine de charbon de Courrières, alors qu’il n’avait que 15 ans.
Le 10 mars 1906 à 6 h 34, une explosion secoue la campagne de Méricourt dans l’ancien Nord-Pas-de-Calais. La déflagration est entendue dans tous les villages alentour, mais à la sortie des corons alignés, il n’y a ni cratère, ni fumée. La détonation a eu lieu sous terre, dans les tunnels de la mine.
En un éclair, ce sont 110 km de galeries qui sont ravagées par un gigantesque "coup de poussier" – "poussière" en patois – quelques instants après la descente à 330 mètres de profondeur (...)
