Soupçonné d'œuvrer pour la Russie, le "béluga-espion" Hvaldimir retrouvé mort en Norvège

Le béluga Hvaldimir, découvert il y a cinq ans coiffé d'un étrange harnais lui valant des suspicions d'avoir été utilisé par la marine russe, a été retrouvé mort samedi dans le sud-ouest de la Norvège, selon une ONG qui suit ses déplacements.

Repéré pour la première fois dans les eaux de l'Arctique norvégien en 2019, le nom de ce cétacé blanc de plusieurs mètres vient d'un jeu de mots associant le mot baleine (hval, en norvégien), et l'emblématique prénom russe.

"J'ai retrouvé Hvaldi mort hier alors que je le cherchais, comme d'habitude", a dit Sebastian Strand, fondateur de l'ONG Marine Mind, dans un message à l'AFP. "Nous avons eu la confirmation qu'il était en vie un peu plus de 24 heures avant de le trouver flottant sans bouger" au large de la côte sud-ouest à Risavika, a-t-il ajouté.

Hvaldimir, un harnais qui en disait long

Les causes de sa mort sont inconnues et aucune blessure visible n'a été repérée lors d'une première inspection du corps du cétacé, a précisé M. Strand.

"Nous avons réussi à récupérer sa dépouille et à la placer dans un endroit refroidi, en vue d'une nécropsie par l'institut vétérinaire qui pourra aider à déterminer ce qui lui est réellement arrivé", a ajouté le spécialiste.

Fredrik (...)