Souffle sacré, transe collective... Madagascar, l'île aux esprits

Les Malgaches ont régulièrement recours aux rites hérités des temps anciens : culte des ancêtres, divination, talismans… Même la nature recèle quantité de lieux sacrés. Immersion dans un monde encore rythmé par les forces invisibles et les sorciers.

Au creux de sa main, Odet Rafaralahy dissout de l’argile blanche dans de l’eau sacrée. Il applique ensuite ce mélange avec le pouce sur le front des membres de l’assistance, dessinant un point blanc à l’endroit du troisième oeil. Environ 250 personnes se serrent dans la grande salle des fêtes du conseil régional d’Alaotra-Mangoro, à Ambatondrazaka, une ville située à six heures de route au nord-est de la capitale malgache, Antananarivo. Hommes et femmes portent tous le lambahoany, long pagne de coton orné de motifs traditionnels (fleurs, zébus, pirogues…).

Emportés par la transe collective, certains manquent de tomber

Sur un mur de la salle est accroché le portrait officiel du président malgache, Andry Rajoelina. Odet Rafaralahy occupe au sein du conseil régional la fonction de directeur de la culture. Mais l’homme d’une quarantaine d’années, drapé dans une tunique de satin vert, est aussi un mpanazary, un chaman – l’un des plus puissants (...)