"Seuls des pirates agissent ainsi": en mer de Chine méridionale, Pékin et Manille sont à un atoll près de la guerre ouverte

Objet des convoitises de tous les pays environnants, la mer de Chine méridionale est le théâtre d'une opposition féroce entre Pékin et Manille, qui y revendiquent plusieurs récifs. Le banc Second Thomas, atoll où sont stationnés des troupes philippines, pourrait devenir le point de départ d'un conflit ouvert, alimenté par les méthodes de plus en plus violentes des gardes-côtes chinois.

Un récif isolé au milieu de la mer de Chine méridionale peut-il déclencher une guerre générale dans le Pacifique ? Cette perspective semblait improbable ces dernières années, mais le bras de fer entre Manille et Pékin autour du banc Second Thomas engendre des dégâts matériels, et a même valu des blessures graves à un soldat philippin le 17 juin. Des circonstances qui se rapprochent peu à peu de la ligne rouge fixée par le président philippin.

Les ambitions de Pékin en mer de Chine méridionale

La mer de Chine méridionale est source de tensions depuis des années, en raison des revendications conflictuelles de plusieurs pays de la région. La Chine réclame l'essentiel de cette mer, sur la base d'allégations historiques invalidées en 2016 par la Cour permanente d’arbitrage de La Haye. Mais les Philippines, (...)