Quelle est l'origine du mot "viking", que les historiens ne veulent plus orthographier avec une majuscule?
Le mot "viking" est avant tout associé aux activités maritimes. Dans ce cas, peut-on continuer à l'écrire avec une majuscule ? L'historienne spécialiste Lucie Malbos nous répond.
Une origine sémantique débattueL’origine de ce mot reste débattue : il est peut-être issu du norrois vík (la baie) ou du vieil anglais wic (le port marchand). Dans les deux cas, il est étroitement associé aux activités maritimes. Il reste peu employé durant la période viking : on trouve wicing dans les sources anglo-saxonnes ou viking sur quelques pierres runiques des Xe-XIe siècles, mais c’est surtout avec les sagas islandaises des XIIIe- XIVe siècles que son usage se répand.
Il désigne à l’origine une pratique maritime, et non une appartenance géographique ou ethnique. Pour cette raison, les historiens préfèrent désormais l’orthographier sans majuscule [préconisation que nous n’avons pas suivie, par souci de lisibilité, ndlr].
Tous les Scandinaves n’étaient pas des Vikings«Viking» désigne celui qui prend la mer pour s’enrichir, sans que cela n’indique les moyens employés (commerce ou pillage). Par conséquent, tous les Scandinaves n’étaient pas des Vikings, et inversement. Au fil du temps, des Francs, des (...)
