Quel est cet isotope en forme de "pastèque" qui remet en question les lois de la physique nucléaire?
Des chercheurs finlandais ont créé un nouvel isotope d’astate aux propriétés étonnantes. Son noyau instable émet des protons, un phénomène rare qui bouleverse les modèles actuels de la physique nucléaire.
Grâce aux accélérateurs de particules, les scientifiques repoussent les limites de la matière, en créant des isotopes qui n’existent pas dans la nature. Ces isotopes sont des versions différentes d’un élément chimique connu. Et cela donne parfois des résultats inattendus !
En Finlande, à l’aide d’un accélérateur de particules de l’Université de Jyväskylä, des scientifiques ont découvert un nouvel isotope de l’astate (AT). Baptisé 188At, son noyau serait le plus gros jamais observé.
188At : un noyau instable à la forme surprenanteC’est en premier lieu sa forme qui a intrigué les chercheurs. D'après leurs modélisations, 188At a l’apparence peu commune d’une pastèque. Mais qu’est-ce que cela signifie ? Pour mieux comprendre, il faut savoir que 188At est un isotope radioactif, c’est-à-dire que son noyau est instable. Les noyaux instables ont un déséquilibre énergétique : ils ont trop de protons ou de neutrons. Ils doivent donc se transformer pour redevenir stable. On dit qu’ils se "désintègrent". (...)
