Séoul (AFP) - La Corée du Nord a testé un nouveau missile balistique tactique capable de transporter une ogive de très grande taille, a annoncé mardi l'agence de presse officielle, des analystes estimant qu'elle pourrait être dotée d'une capacité nucléaire.
Pyongyang a lancé lundi un missile Hwasong-11Da-4.5, capable de transporter une ogive de grande taille pesant 4,5 tonnes, a indiqué l'agence de presse KCNA.
"Le tir d'essai a été effectué avec un missile équipé d'une ogive lourde simulée afin de vérifier la stabilité du vol et la précision du tir à une portée maximale de 500 kilomètres et à une portée minimale de 90 kilomètres", a indiqué l'agence.
Pyongyang devrait procéder à un nouvel essai ce mois-ci "pour vérifier les caractéristiques de vol, la précision de l'impact et la puissance d'explosion de l'ogive de très grande taille à une distance moyenne de 250 kilomètres", a précisé KCNA.
Mais l'armée sud-coréenne, qui avait décrit les essais de lundi comme le tir de deux missiles balistiques à courte portée, a émis des doutes.Séoul a suggéré que l'un des tirs avait échoué en début de vol, après une possible explosion en vol au-dessus de la Corée du Nord
"Il est extrêmement rare que des tirs d'essai soient effectués à l'intérieur des terres, et l'affirmation selon laquelle ils ont réussi un tel lancement est probablement fausse", a déclaré mardi à la presse le porte-parole de l'état-major interarmées, Lee Sung-jun.
Ces tests interviennent après des protestations du régime de Kim Jong Un contre des manœuvres militaires conjointes de Séoul, Tokyo et Washington la semaine dernière.Pyongyang a dénoncé cette alliance comme une "version asiatique de l'Otan" et a mis en garde contre des "conséquences fatales".
Le dirigeant nord-coréen s'est engagé lors d'un congrès du parti unique en 2021 à développer plusieurs armements avancés, dont une ogive de très grande taille, un satellite militaire espion et des missiles balistiques intercontinentaux à combustible solide.
Si, selon KCNA, le missile testé est une "ogive de très grande taille", l'agence ne mentionne pas le mot "nucléaire", a observé Hong Min, principal analyste à l'Institut coréen pour l'unification nationale à Séoul.
"Mais puisqu'elle est capable de transporter une ogive nucléaire, elle peut être considérée comme une arme nucléaire", a-t-il déclaré à l'AFP.
Les relations entre les deux Corées sont actuellement au plus bas depuis plusieurs années.Pyongyang multiplie les essais d'armement et envoie vers le Sud des ballons remplis de déchets.
L'armée sud-coréenne a déclaré mardi avoir repris des exercices de tirs réels près de la frontière avec le Nord.Les troupes sud-coréennes ont effectué environ 140 tirs par des obusiers K9 et K105A1 sur des champs de tir situés à moins de cinq kilomètres de la ligne de démarcation qui traverse le milieu de la zone démilitarisée séparant les deux Corées, a-t-elle précisé.
La semaine dernière, la Corée du Sud a également repris les exercices de tirs réels sur des îles proches de sa frontière occidentale avec le Nord, les premiers exercices de ce type depuis 2018.