Pourquoi New Glenn est-elle la considérée comme la fusée "couteau suisse" de l'espace?

Blue Origin, l'entreprise spatiale américaine du richissime fondateur d'Amazon Jeff Bezos, s'est engagée depuis sa création en 2000 dans une concurrence avec SpaceX.

Voici cinq choses à savoir sur New Glenn, la grande fusée dont la société a été contrainte lundi de reporter une nouvelle fois le premier lancement.

Un hommage aux premier astronautes

Tout comme New Shepard, la première fusée développée par Blue Origin, New Glenn rend hommage à un célèbre astronaute : John Glenn, le premier Américain à avoir réalisé un vol en orbite autour de la Terre, en 1962.

Haute de 98 mètres, soit la taille d'un immeuble d'environ 30 étages, New Glenn est plus grande et plus puissante que sa petite sœur utilisée pour le tourisme spatial.

Catégorie lourde

C'est un "lanceur lourd" c'est-à-dire une fusée capable de placer en orbite basse des charges utiles lourdes. Ce terme se réfère aux éléments transportés : satellites, engins spatiaux, etc.

New Glenn doit ainsi pouvoir emporter jusqu'à 45 tonnes en orbite basse. C'est plus du double que pour la Falcon 9 de son grand rival SpaceX, fondé par Elon Musk. Mais c'est moins que la Falcon Heavy (63,8 tonnes), également sur le marché.

La fusée de Blue Origin possède (...)