Pourquoi et comment le Carnaval de Rio a-t-il vu le jour ?

Le carnaval de Rio de Janeiro au Brésil est sans doute l’événement festif le plus connu à travers le monde. Entre les chars, les figurines gigantesques, les milliers de danseurs, les costumes extravagants, la musique entraînante… Le spectacle est grandiose et rassemble chaque année quelque 70 000 spectateurs venus du monde entier.

Quelles sont les origines du carnaval ?

Les fêtes mélangeant toutes les classes sociales ont existé dans toutes les sociétés, comme une sorte d’exutoire. Et le Brésil n’y fait pas exception. C’est là qu’on trouve l’origine la plus lointaine du Carnaval de Rio. Au XIXe siècle, des esclaves déguisés jetaient liquides et aliments sur les passants pendant une fête d’origine africaine. Mais comme de nombreux débordements émaillaient ces célébrations, les autorités impériales l’interdirent. Ce qui n’empêcha pas la bonne société d’organiser des « bals de carnaval » dans les clubs et les théâtres. Le premier du genre a eu lieu en 1840. On y dansait alors la polka et la valse à la française, car c’est la tradition du bal masqué français qui a influencé ces événements.

Les classes aisées ont alors créé des sociétés qui défilaient dans les rues tandis que les classes populaires (…)