Peut-on dater les premiers Jeux olympiques ?
Il demeure aujourd’hui difficile d’établir avec précision quand les Jeux olympiques ont eu lieu pour la première fois.
Des traces d'une première épreuve olympiqueLa date de 776 avant notre ère est souvent retenue par les spécialistes de l’Antiquité, malgré un manque probant de documentation. Pour déterminer cette date, les historiens s’appuient sur un texte d’Hippias, sophiste du Ve siècle av. J.-C., originaire de la cité d’Élis (cité dont dépendait le site d’Olympie et qui serait la première organisatrice des Jeux olympiques).
On peut y lire la mention de la date, mais aussi le nom du premier vainqueur de la première (et, à l’époque, unique) épreuve olympique : un certain Corèbe, originaire d’Élis lui aussi, qui aurait remporté le stadion, une course à pied de la longueur d’un stade (de 165 à 192 mètres selon les enceintes).
Les stades et monuments sportifs dateraient de l'époque classiqueL’archéologie non plus ne permet pas de donner une origine précise des Jeux olympiques. "Il existe des traces d’activités de cultes religieux, en Grèce, dès l’âge du bronze, mais nous n’avons aucune trace d’installation sportive au VIIIe siècle av. J.-C.", explique Jean-Manuel Roubineau, maître de (...)
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