Opération Menu: comment Nixon a lancé des bombardements clandestins sur le Cambodge
Des bombardiers B-52 largués en secret sur un Cambodge officiellement neutre : en 1969, Nixon lance l’opération Menu, prélude sanglant à la montée en puissance des Khmers rouges.
Pour mieux agir au Sud-Vietnam, l’armée du Vietminh a implanté d’importantes bases arrière dans l’est du pays voisin, le Cambodge.
Une campagne secrèteDébut 1969, Richard Nixon, fraîchement élu, entreprend de s’y attaquer. Il souhaite alléger la pression communiste pour organiser le retrait américain et la "vietnamisation" du conflit, c’est-à-dire le remplacement des unités américaines par des forces sud-vietnamiennes. Un problème se pose toutefois : le Cambodge du prince Sihanouk est, officiellement, un pays neutre. En réalité, hostile à l’ingérence américaine en Asie, il est devenu proche de la Chine et de l’URSS.
Nixon et son conseiller à la Sécurité nationale Henry Kissinger décident donc de garder cette campagne secrète. Les missions ne sont connues que de quelques hauts responsables. Le président utilise le prétexte d’une off ensive ennemie pour envoyer les redoutables bombardiers B-52 sur la frange est du pays khmer. Les premiers largages sont e ffectués dans la nuit du 18 mars sur le Fishhook, surnom (...)
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