L'Œil de GEO: une chauve-souris blanche extrêmement rare intrigue les scientifiques

[La photo du jour] C'est une découverte rare qui a été faite par des scientifiques au Belize : une chauve-souris entièrement blanche, atteinte d'une anomalie génétique.

Une découverte exceptionnelle vient d’être faite au Belize : une chauve-souris de l'espèce thyroptère tricolore (Thyroptera tricolor) a été observée avec un pelage entièrement blanc, dû à du leucisme. C’est la première fois que ce phénomène est documenté chez cette espèce, et même dans l’ensemble de la famille des Thyropteridae. Une mutation rare, que les chercheurs ont documentée dans une nouvelle étude publiée dans Neotropical Biology And Conservation.

Un cas inédit de leucisme chez le thyroptère tricolore

Le 22 mars 2023, une équipe de chercheurs a découvert un petit groupe de thyroptères tricolores tombant d’une feuille de Heliconia fraîchement coupée. Parmi eux, un mâle entièrement blanc s’est distingué des autres individus, habituellement bruns avec un ventre blanc ou jaune. Après cette première observation, d’autres spécimens leucistiques ont été identifiés en décembre et en avril de l’année suivante, suggérant que ce phénomène pourrait être plus fréquent qu’on ne l’imaginait.

Ce changement de couleur s’explique par (...)