Les phasmes peuvent prendre 20 formes corporelles qui se répètent à travers l'évolution

Des chercheurs ont découvert que les phasmes développent des caractéristiques physiques différentes en fonction de la nature de leur habitat. Cette régularité permet de prédire l'évolution de ces insectes, à partir de vingt schémas identifiés.

Publiée dans la revue scientifique Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), une nouvelle étude révèle que les insectes bâtons, ou phasmes, suivent des schémas d'évolution étonnamment prévisibles. Pour parvenir à ce constat, des chercheurs ont défini et comparé les caractéristiques physiques de 1 359 spécimens appartenant à 212 espèces différentes de phasmes. Ils ont alors découvert que presque tous les différents groupes anatomiques avaient évolué au moins deux fois, certains même dix fois, démontrant une forte répétitivité dans les trajectoires évolutives de ces êtres fusiformes.

Dans le détail, ces scientifiques ont identifié vingt types de corps distincts, chacun adapté à des environnements et besoins spécifiques. Ces morphologies incluent des formes comme les "homards des arbres", aux pattes robustes et au corps épais, les "embrasseurs d'écorce", parfaitement camouflés sur les troncs d'arbres, et les "bâtonnets à grosse tête", (...)