Les origines néolithiques de la Route de la Soie
Quand Marco Polo réalise son voyage de Venise jusqu’en Mongolie, la « Route de la Soie » existe déjà depuis plus d’un millénaire. Retour sur l’histoire de ce réseau ancien de routes commerciales entre l’Europe et l’Asie.
Les historiens ont établi que l’Empire Romain et la Chine des Han entretenaient déjà des relations commerciales au IIe siècle avant notre ère. Bien plus qu’une simple route, il s’agit d’un réseau de voies terrestres et maritimes reliant l’aire chinoise au bassin méditerranéen.
Or, des travaux archéologiques récents nous apprennent qu’une partie de la Route de la soie était pratiquée dès la fin de la Préhistoire, plus précisément sa moitié ouest, de la vallée de l’Indus jusqu’à la Méditerranée. Dans Cahiers d’Histoire, les archéologues Pascal Butterlin et Martin Sauvage ont mis au jour que, bien avant l’apparition de la soie, diverses marchandises précieuses circulaient sur des milliers de kilomètres à travers le continent asiatique.
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L’obsidienne, « or noir du Néolithique »
« L’histoire du commerce au Proche-Orient ancien ne débute pas au Néolithique » précisent immédiatement les deux archéologues. Toutefois, cette époque constitue (…)
