Les membres de cette communauté de l’âge de fer étaient enterrés avec leurs compagnons à quatre pattes il y a 2 000 ans

L’analyse de tombes, excavées à Vérone et datées entre le IIIe et le Ier siècle av. J.-C., suggère des liens complexes entre les communautés préromaines du nord de l’Italie et leurs animaux de compagnie, mêlant possiblement rituels religieux et coutumes funéraires.

Il n’est pas rare d’identifier des restes d’animaux dans les contextes funéraires préhistoriques. Dernièrement, les preuves de rituels sacrificiels de chevaux vieux de 3 000 ans étaient par exemple décelées en Chine. Mais si l’étude de ces ossements permet de comprendre les conditions dans lesquelles ils ont été déposés et préservés, les raisons culturelles qui ont poussé les anciens humains à s’enterrer avec d’autres espèces sont plus difficiles à établir pour les scientifiques.

La question se pose dans le cadre de la récente identification, sur le site archéologique de Seminario Vescovile à Vérone (nord de l’Italie), de squelettes d’une ancienne communauté de la région, enterrés entre le IIIe et le Ier siècle av. J.-C. avec… leurs chiens, chevaux et porcs.

Dans un article de PLOS One du 14 février 2024, les chercheurs suggèrent que la scène pourrait révéler une « relation de compagnonnage durable entre ces humains et les animaux », (…)