Les becs des colibris de Californie ont changé de forme au fil des ans, et on sait désormais pourquoi

En quelques décennies, l'usage croissant des mangeoires remplies de nectar artificiel a modifié la morphologie des colibris d'Anna, révèlent des scientifiques. Le bec de ces oiseaux californiens s'est allongé et s'est affiné pour mieux puiser le précieux liquide sucré.

Très prisées des jardiniers nord-américains, les mangeoires pour colibris ne seraient pas si bénéfiques qu'elles y paraissent. Une étude parue dans la revue Global Change Biology, et relayée par The Guardian, révèle que les colibris d'Anna (Calypte anna), autrefois confinés à une région restreinte de Californie, ont vu la forme de leur bec évoluer, devenant plus long et plus effilé, en parallèle d'une expansion spectaculaire de leur aire de répartition jusqu'en Colombie-Britannique.

Selon les scientifiques, l'omniprésence croissante des mangeoires contenant du nectar artificiel dans les zones urbaines serait en cause. "Ce qu'on observe, c'est une véritable réponse morphologique à un changement environnemental causé par les humains", explique Nicolas Alexandre, biologiste et co-auteur principal de l'étude.

Pour démontrer cette mutation accélérée, les chercheurs ont croisé une multitude de données allant des relevés ornithologiques (...)