Le mystère de l'immense réseau de crêtes et canaux en Irak enfin résolu par les archéologues
Étendus sur des centaines de kilomètres dans la plaine du fleuve Chatt-el-Arab, les buttes et canaux du paysage irakien intriguent depuis plus d'un siècle. Grâce à de récentes analyses, leur secret est enfin percé : ces terres furent durant des siècles le théâtre discret d'une agriculture persévérante.
Elle a marqué l'histoire du monde islamique médiéval : la rébellion des Zanj (869-883), importante révolte d'esclaves originaires d'Afrique de l'Est (les Zanj) contre le califat abbasside. Mais si elle a laissé son empreinte dans les chroniques du IXe siècle, elle dissimulait aussi, jusqu'à aujourd'hui, un pan oublié du patrimoine agricole mésopotamien. Une récente étude, publiée dans la revue Antiquity le 2 juin 2025, vient en effet bouleverser notre lecture d'un immense paysage de buttes, digues et canaux abandonnés près de Bassorah, dans le sud de l'Irak, longtemps attribué à cette période de soulèvement.
Vie agricole plus tenace qu'imaginéMenées par une équipe internationale, les recherches ont d'abord porté sur les images satellites récentes et remontant aux années 1906 de la plaine inondable du Chatt-el-Arab, sur lesquelles peut être observé un réseau de plus 7 000 structures linéaires (...)
