L'armée française est la dernière d'Europe à former des pigeons voyageurs
L'armée française est la dernière d'Europe à former des pigeons voyageurs. La France abrite le dernier pigeonnier militaire d'Europe, situé au Mont Valérien, où près de 150 pigeons sont encore entretenus. Bien que désormais symboliques, ces oiseaux restent officiellement rattachés au 8e régiment de transmissions. Pendant ce temps, la Chine développe une "armée de pigeons" pour compléter ses rangs en cas de guerre.
Au cours d'un des épisodes les plus tragiques de la Première Guerre mondiale, le pigeon voyageur Vaillant a démontré par son exploit qu'il méritait de porter son nom. En juin 1916, alors que le Fort de Vaux à Verdun est assiégé, les soldats français, encerclés et sans moyens de communication, confient un ultime message à l'oiseau : "Nous tenons toujours, mais nous subissons une attaque par les gaz et les fumées très dangereuses. Il y a urgence à nous dégager (…) C'est mon dernier pigeon. Raynal (du nom du commandant Sylvain Eugène Raynal, ndlr)". Bravant les balles, les gaz toxiques et les bombardements, le héros ailé parvient à délivrer la missive au quartier général. Grièvement intoxiqué, l'oiseau mourra peu après, mais reçut à titre posthume la bague d’honneur et une citation (...)
