L'architecte Viollet-le-Duc est-il allé trop loin lors de sa restauration de Notre-Dame ?

En 1845, les travaux de restauration de la cathédrale débutent sous la supervision d'un jeune fonctionnaire des monuments historiques. Remplaçant des tuyaux par des gargouilles, recréant une flèche, l'architecte imprimera sa patte... Jusqu'à aller trop loin ?

Sanglé dans son uniforme bleu et rouge de garde national, Eugène Viollet-le-Duc est posté non loin de la cathédrale de Paris, en ce 14 février 1831. À seulement 17 ans, il a accepté de se soumettre à ce service citoyen imposé par la monarchie de Juillet. Soudain, une bande d’émeutiers fait irruption dans l’archevêché, situé juste à côté de Notre-Dame, et le met à sac. Des tableaux sont éventrés, des vitres brisées, un incendie commence à se propager. La sacristie du XVIIIe siècle est lourdement endommagée. Le jeune homme est sidéré. Il fait ce qu’il estime être son devoir : il sort son carnet. En quelques coups de crayon, il croque la silhouette des casseurs devant l’imposante masse de Notre-Dame, vieille de 700 ans. La cathédrale est alors la plus célèbre de France. Le jeune homme ne sait pas que, trente ans plus tard, il en fera la plus belle du monde, malgré des choix qui restent contestés.

200 ouvriers seront mobilisés 12 heures (...)