La pomme "zéro pesticide" de demain, c'est peut-être elle

Elle ressemble à la pomme de Blanche Neige, mais sans le poison : dans ses vergers expérimentaux de Beaucouzé, près d'Angers, l'Institut de recherche agronomique Inrae invente les fruits de demain, résistants aux maladies et qui grandiront sans pesticides ou presque.

C'est sur ce campus du Maine-et-Loire qu'est née Story, une pomme d'un rouge profond, croquante, très sucrée, à l'issue de 20 ans de recherches.

Cette pomme de conte de fées "possède un gène de résistance à la tavelure", ce qui permet de réduire de 30 % à 40 % les traitements pesticides contre cette maladie causée par un champignon, explique le chercheur de l'Inrae François Laurens, qui a dirigé l'équipe ayant conçu Story.

Avec l'oïdium, la tavelure est la principale affection fongique du pommier et c'est contre elle que s'effectue plus de la moitié des nombreux traitements phytosanitaires annuels, 35 en moyenne. Le fruit préféré des Français, fragile, reste l'un des plus traités.

La maladie cause des lésions brunes sur les feuilles altérant la photosynthèse, et donc la capacité des plantes à se nourrir, et des taches sur les fruits les rendant impossibles à commercialiser.

"Cinq leviers" d'action

C'est notamment contre cette (...)