La fusée européenne Vega C prête à redécoller, deux ans après son échec

La petite fusée Vega C, l'autre pilier de la souveraineté spatiale européenne avec Ariane 6, doit décoller depuis Kourou le 4 décembre, deux ans après l'échec de sa première mission commerciale, qui a causé la perte de deux satellites.

Après le succès du vol inaugural de la fusée Ariane 6 en juillet, qui a permis à l'Europe de retrouver l'accès à l'espace, les yeux sont désormais rivés sur le lanceur Vega C, qui doit transporter le satellite Sentinel-1C pour le programme d'observation de la Terre Copernicus de l'Union européenne.

Initialement prévu mardi, le décollage a été reporté au mercredi 4 décembre à 18 h 20 heure locale (21 h 20 GMT) depuis le port spatial européen de Kourou, en Guyane française.

"Il y avait des vérifications supplémentaires qu'on voulait faire sur les connexions électriques dans l'étage supérieur. C'est la routine, cela n'a rien d'exceptionnel", a déclaré à l'AFP Toni Tolker-Nielsen, directeur du transport spatial de l'Agence spatiale européenne (ESA).

Ce vol sera particulièrement scruté car le prédécesseur de Vega C, Vega, n'est plus en service après son dernier lancement en septembre.

"C'est crucial parce que l'autonomie stratégique européenne repose sur deux pieds : (...)