La cascade californienne qui met le feu au granite

Cela ressemble à un incroyable tour de magie : des chutes d’eau situées dans le parc de Yosemite rougeoient soudain comme du magma en fusion. Mais comme pour tout tour de magie, bien sûr, il y a un "truc" !

C’est une cascade saisonnière, qui apparaît durant l’hiver et au début du printemps. Le spectacle des eaux cristallines de la chute Horsetail glissant sur les flancs d’El Capitan, mastodonte de granite qui dresse ses 900 mètres dans la vallée de Yosemite, est alors un régal pour les yeux.

Prodige naturel

Mais, à une période bien précise chaque année, se produit un enchantement que viennent contempler des centaines de spectateurs venus découvrir ce coin de Californie. En fin de journée, la chute d’eau se transforme alors en un ruban orangé et rougeoyant, créant l’illusion saisissante d’une coulée de lave dévalant la montagne... alors qu’il n’y a aucun volcan à l’horizon ! Ce prodige naturel, repéré pour la première fois en 1973, se produit au coucher du soleil. Il résulte d’un alignement parfait entre les derniers rayons de l’astre du jour, la cascade et l’observateur.

Beauté éphémère

Cette Firefall ("cascade de feu") n’apparaît que durant deux semaines, souvent du 8 au 23 février, lorsque (...)