Israël rappelle des dizaines de milliers de réservistes pour son offensive à Gaza
Jérusalem (AFP) - Israël a commencé à rappeler de dizaines de milliers de réservistes en vue d'une expansion de son offensive contre le Hamas dans la bande de Gaza, ont rapporté samedi des médias israéliens.
Interrogée par l'AFP, l'armée israélienne n'a ni confirmé ni démenti ces information alors que le Premier ministre Benjamin Netanyahu, soumis à la pression de ses soutiens d'extrême droite sans lesquels il perdrait sa majorité, multiplie les propos va-t-en guerre.
Samedi soir, il s'en est pris au Qatar, émirat qui mène avec l'Egypte une médiation en vue d'une trêve avec le Hamas et d'un accord de libération de otages encore détenus par le mouvement islamiste palestinien ou ses alliés dans la bande de Gaza, l'enjoignant à "cesser son double jeu et son double langage".
"Israël gagnera cette guerre légitime avec des moyens légitimes", a-t-il ajouté, semblant signifier ainsi la fin de toute négociation, quelques heures seulement après la publication par la branche armée du Hamas d'une vidéo d'un otage russo-israélien apparemment blessé.
Depuis qu'Israël a mis fin le 18 mars à deux mois d'une trêve dans la guerre déclenchée par l'attaque sans précédent du Hamas le 7 octobre 2023, M. Netanyahu assure qu'une pression militaire accrue est le seul moyen de forcer le mouvement islamiste palestinien à rendre les otages.
Au contraire, "toute intensification des combats placera les otages [...] en situation de danger immédiat", a mis en garde le Forum des familles d'otages, principale organisation israélienne de proches des captifs.
- "Priorité morale" -
"Pour la grande majorité des Israéliens le retour des otages est la première priorité morale de la nation", ajoute le Forum dans un communiqué, jugeant encore possible de "parvenir à un accord permettant de sauver des vies et d'empêcher davantage de pertes humaines".
La trêve a permis le retour de 33 otages israéliens, dont huit morts, en échange de la libération d'environ 1.800 Palestiniens détenus par Israël.
Depuis le 18 mars, les bombardements israéliens sur la bande de Gaza sont quotidiens et l'armée a repris le contrôle de large pans du territoire qu'elle avait évacués.
Après s'être améliorée pendant la trêve, la situation humanitaire des quelques 2,4 millions de Palestiniens du territoire est de nouveau catastrophique.
Selon les correspondants militaires de plusieurs médias israéliens, l'armée a commencé à envoyer ces jours-ci des ordres de mobilisation à des réservistes, prévoyant d'en rappeler des dizaines de milliers en vue d'une expansion de son offensive.
Ces réservistes devraient remplacer des appelés ou des soldats d'active à travers le pays ainsi qu'en Cisjordanie occupée afin que ceux-ci puissent être envoyés combattre à Gaza.
Des proches de journalistes de l'AFP ont déjà reçu leur "Tsav 8" (ordre de mobilisation).
- "Numéro 24" -
Selon la télévision publique, le cabinet de sécurité israélien doit se réunir dimanche en vue d'approuver l'élargissement de l'offensive militaire à Gaza.
L'attaque des commandos du Hamas sur le sud d'Israël le 7 octobre 2023 a entraîné la mort de 1.218 personnes côté israélien, la plupart des civils, selon un décompte de l'AFP basé sur des chiffres officiels.
Sur les 251 personnes enlevées ce jour-là, 58 sont toujours retenues à Gaza dont 34 déclarées mortes par l'armée israélienne.
Israël a juré de détruire le Hamas, qui a pris le pouvoir à Gaza en 2007, et a lancé une campagne de représailles militaires ayant dévasté la bande de Gaza et fait au moins 52.495 morts, en majorité des civils, selon des chiffres du ministère de la Santé du Hamas pour Gaza, jugés fiables par l'ONU.
Les informations sur le rappel des réservistes ont été publiées après que la branche armée du Hamas a diffusé une vidéo dans laquelle apparaît un homme allongé, la tête et le bras gauche couverts de bandages avec des tâches marron.
Parlant hébreu, il se présente comme "le prisonnier numéro 24" mais a été identifié comme étant Maxim Herkin, otage israélo-russe qui aura 37 ans fin mai.Sa famille a publié un communiqué demandant aux médias de ne pas diffuser la vidéo.
- A mains nues -
Samedi soir, quelques milliers d'Israéliens se sont une nouvelle fois rassemblés à Tel-Aviv pour exiger un cessez-le-feu permettant la libération des otages.
"Nous voulons que les otages rentrent à la maison [et] nous ne croyons pas que la guerre à Gaza aujourd'hui ait encore la moindre justification", a déclaré à l'AFP Arona Maskil, consultante de 64 ans.
Avant l'aube, onze Palestiniens dont trois enfants en bas âge ont été tués dans une frappe israélienne sur le camp de réfugiés de Khan Younès, dans le sud de la bande de Gaza, selon les secours locaux.L'armée israélienne a confirmé la frappe indiquant avoir visé "un terroriste du Hamas".
A la lumière de lampes torches, des secouristes et des civils ont fouillé à mains nues dans les décombres pour en extraire des victimes, selon des images de l'AFP.L'un deux repart en portant le corps inanimé d'un très jeune enfant.
Israël soumet la bande de Gaza à un blocus total depuis le 2 mars.En l'absence d'entrée de la moindre aide humanitaire depuis cette date, des responsables onusiens et d'ONG multiplient les avertissements sur un risque de famine.
