Ils mangent 9 fois plus qu’avant: l'explosion du nombre de crocodiles marins en Australie inquiète

Menacés il y a quelques dizaines d'années, les crocodiles de mer ont depuis vu leur population exploser en Australie. Mais certains s'interrogent : est-ce une bonne nouvelle pour l'environnement ?

Longtemps tué pour sa peau, le crocodile marin a vu sa population exploser depuis l'interdiction de la chasse dans le Territoire du Nord australien. Cette expansion fulgurante a modifié en profondeur l'équilibre écologique des zones humides, soulevant de nouvelles questions sur le rôle de ces prédateurs dans l’environnement.

Alors, bonne ou mauvaise nouvelle ? Une étude publiée dans la revue Proceedings of the Royal Society met en lumière l’impact croissant de ces reptiles sur la biodiversité locale et le cycle des nutriments.

Une consommation multipliée par neuf en 50 ans

Les crocodiles marins du Territoire du Nord, en Australie, consomment aujourd’hui neuf fois plus de proies qu’il y a cinquante ans. En 1979, leur consommation était inférieure à 20 kg de nourriture par kilomètre carré de zones humides. En 2019, ce chiffre atteignait environ 180 kg par kilomètre carré. Cette augmentation est directement liée à l’explosion démographique de l’espèce, passée de moins de 3 000 individus en 1971 à (...)