Fusion nucléaire: les États-Unis colmatent les fuites d'énergie des réacteurs avec du sel de bore

Des chercheurs américains sont parvenus à empêcher l'un des problèmes récurrents de la fusion nucléaire : l'arrivée de tungstène dans le plasma. Afin de protéger les parois des réacteurs, ils y saupoudrent du bore.

Les difficultés pour parvenir à une réaction de fusion nucléaire parfaite sont presque infinies. Mais l'objectif de tout scientifique travaillant sur ce domaine est toujours le même : rendre le plasma suffisamment stable afin de dégager suffisamment d'énergie pour rembourser la mise en route d'un réacteur.

Les chercheurs du Princeton Plasma Physics Laboratory (PPPL) ont apporté leur pierre à l'édifice en dévoilant comment éviter que le plasma soit refroidi par des atomes de tungstène, la matière qui recouvre les faces internes des réacteurs tokamaks, indique Interesting Engineering.

Une nouvelle technique pour comprendre l'interaction du bore avec les parois des réacteurs

Sous les conditions de température et de pression requise pour placer les atomes d'hydrogène sous la forme d'un plasma, les murs des réacteurs s'effritent et les particules de tungstène qui s'insèrent dans le plasma le perturbent et amoindrissent sa stabilité.

Pour éviter ce phénomène, les scientifiques utilisent (...)