Et si tous les animaux disposaient d’une vraie conscience? L’hypothèse est de plus en plus prise au sérieux

Des professionnels de l’esprit animal estiment que la conscience de nombreuses espèces serait nettement plus développée qu’on ne l’imagine. Des expériences le prouvent bel et bien.

Certains amis des bêtes assurent que tous disposent d’une conscience, tandis que, pour d’autres, cette faculté est exclusivement réservée aux humains. Si le sujet peut sembler anecdotique, il est en fait très sérieux et questionne les chercheurs. Et pour cause, on ne peut pas être sûr qu’un autre être dispose ou non d’une conscience, explique le philosophe Jonathan Birch, interrogé par New Scientist. Pour avancer sur ce sujet, il invite d’abord à définir la conscience. Elle s’articule autour de trois grands principes : la sensation de l’instant présent, du monde environnant et des sentiments, mais aussi la capacité à réfléchir aux expériences vécues, ainsi que la faculté à se sentir soi-même en tant qu’être doté d’un passé, d’un présent et d’un avenir.

L’absence de langage et la diversité des espèces d’animaux rendent les recherches compliquées, comme le souligne l’Institut national de la recherche agronomique (INRAE). Néanmoins, de solides arguments scientifiques permettent d’affirmer que les animaux disposent (...)