En Tasmanie, la rivière King est devenue si toxique qu’aucune vie n’y est possible depuis 30 ans

La pollution de la rivière King générée par la mine du Mont Lyell, près de Queenstown, en Tasmanie, est l’un des cas de drainage minier acide (DMA) les plus dramatiques d’Australie.

La Tasmanie est un parfait exemple de l’Australie et de ses paradoxes. Cette île dont la beauté n’a d’égal que la richesse de sa biodiversité est aussi le refuge de l’une des pollutions minières les plus significatives du pays. Pendant plus de 100 ans, des déchets et des ruissellements provenant de la mine d’or et de cuivre du Mont Lyell, au nord de Queenstown ont été déversés dans le ruisseau Haulage, se répandant dans l’affluent Queen, puis dans la rivière King, pour finir leur course dans la baie du port de Macquarie.

Pour se rendre compte de l’étendue des dégâts, des étudiants de l’université de Tasmanie ont échantillonné tous les ans pendant vingt ans (2001-2021) 13 sites dans le cadre de leur cursus universitaire. Ces prélèvements ont été analysés par des chercheurs de l’université et les résultats sont présentés dans une étude parue le 19 juillet 2023 dans la revue Mine Water Environnement. Selon ce document, entre 10 et 87 millions de tonnes de sédiments se sont agglutinés sur les rives de la rivière (...)