En Ardèche, la mythique locomotive Mallet 403 reprend du service
Elle n’avait plus sifflé depuis plus d’un an. La locomotive centenaire Mallet 403 reprend vie dans les paysages spectaculaires de l’Ardèche.
Après plus d’un an d’immobilisation, la Mallet 403 – locomotive centenaire à la silhouette trapue et au souffle puissant – reprend vie au cœur des paysages escarpés du Vivarais, en Ardèche. Un retour symbolique et spectaculaire pour cette figure mythique du patrimoine ferroviaire français classée Monument Historique, sauvée de l’oubli par la passion et la patience d’artisans chevronnés.
Une mécanique centenaireConstruit en 1903 par la Société Suisse de Locomotives et de Machines (SLM), ce mastodonte à vapeur n’a rien d’une pièce de musée sous cloche. Avec ses 400 chevaux de puissance et sa structure articulée de type Mallet – conçue pour s’adapter aux reliefs tourmentés –, la 403 a arpenté pendant des décennies les rails sinueux du Vivarais.
Marchandises, voyageurs : elle a tout transporté, s’enroulant autour des Gorges du Doux, de Lamastre à Tournon-sur-Rhône, parcourant au total plus d’un million de kilomètres. Mais en décembre 2022, le souffle de la doyenne s’est tu. En cause : une chaudière vieillissante.
Une résurrection à la françaiseÀ Alès, (...)
