D'où venaient les Vikings, ces guerriers nordiques tant redoutés ?

Mais qui étaient les vikings ? Les clichés sur ces guerriers scandinaves ne manquent pas, souvent au détriment des faits historiques. Pour GEO histoire, l’historienne spécialiste Lucie Malbos lève le voile sur la réalité.

Une grande partie des Vikings sont originaires de Scandinavie (actuels Danemark, Norvège et Suède). Dans notre imaginaire, ces régions sont associées aux fjords glacés et aux forêts enneigées, mais elles sont en réalité marquées par une grande diversité. La partie la plus méridionale, la péninsule du Jutland, au nord de la frontière germanique, connaît par exemple un climat beaucoup moins rude que l’extrémité de la Norvège, à 2 000 kilomètres plus au nord, du côté du cercle polaire arctique.

Des guerriers nomades

Il n’en demeure pas moins que les terres arables restent peu nombreuses, dans un monde entouré d’eau, ce qui a très certainement poussé certains Vikings à quitter, dès le VIIIe siècle, les rivages scandinaves pour aller chercher fortune ailleurs.

Lucie Malbos est historienne, spécialisée dans l’histoire médiévale du monde scandinave, maître de conférences en histoire médiévale à l’université de Poitiers. Elle a publié Le Monde viking (éd. Tallandier, 2022) et (...)