D'exceptionnels "fumeurs blancs" découverts pour la première fois dans les profondeurs de la mer Morte

Pour la première fois, des chercheurs ont découvert des cheminées de plusieurs mètres de haut au fond de la mer Morte, formées par la cristallisation spontanée de minéraux provenant d'eaux souterraines. Leur cartographie pourrait contribuer à prévoir le risque d'effondrement des sols dans la région (Helmholtz Centre for Environmental Research)

Vous connaissiez peut-être le panache sombre et riche en composés soufrés des "fumeurs noirs", ces cheminées hydrothermales situées au niveau des dorsales océaniques marquant la frontière entre deux plaques tectoniques, à plusieurs milliers de mètres de profondeur. Pour la première fois, des chercheurs allemands et israéliens ont découvert leur opposé, en termes de couleur : des "fumeurs blancs".

Formées par la cristallisation spontanée de minéraux provenant des eaux souterraines, ces cheminées ont été découvertes au fond de la mer Morte, rapportent les auteurs d'une étude publiée en ligne le 15 octobre dans la revue Science of the Total Environment.

Pouvant croître de plusieurs centimètres en une seule journée, ces tubes mesurent en moyenne un à deux mètres de haut, bien que certains "géants" culminent à plus de sept mètres de haut, avec un diamètre (...)