Déserter ou mourir? Ces soldats russes qui choisissent la prison plutôt que l’Ukraine

Près de trois ans et demi après le début de l’invasion de l’Ukraine, des milliers de soldats russes refusent de retourner au front. Entre clandestinité, automutilations et procès volontaires, ils choisissent parfois la prison plutôt que la guerre.

Depuis le début de la guerre en Ukraine, des milliers de militaires russes ont choisi de déserter. Un acte lourd de conséquences en Russie, où la désertion est sévèrement réprimée : elle peut valoir aux fuyards entre 5 et 15 ans de prison – des mesures qui se sont renforcées à l'automne 2022. En effet, les peines ont été alourdies, et certains déserteurs craignent aussi des représailles sur leurs proches.

Pourtant, certains soldats préfèrent purger une peine derrière les barreaux plutôt que de retourner au combat.

La prison plutôt que la guerre

Le 25 mai dernier, deux soldats russes, Ilia Veitsler et Danil Arkhipov, ont livré au Monde un témoignage sur leur refus de combattre en Ukraine. Déserteurs d'une guerre qu'ils qualifient de "criminelle et absurde", ils ont décrit l'horreur du front : cadavres abandonnés à Bakhmout, soldats qui s'automutilent pour être évacués, pressions constantes au sein de l'armée… Ces soldats ne croient plus à la propagande (...)